「哦，这么说是过了？」沉默笑着坐回去主座，喝口茶润润嗓子道。
「侥幸，侥幸。」沈一贯嘿嘿笑道。
见有许多人一脸不解，沉默也是说累了，便对沈一贯道：「看来还有不少人，不了解你的丰功伟绩啊。还不给大家讲讲。」
众人便起哄道：「讲讲、讲讲。」
「哎，人都说『昔曰龌龊不足夸』，既然师相有命，学生只好献丑了。」沈一贯收起脸上的嬉笑，道出自己的悲催经历道：「说起来，我是跟师相一年中举的……」此言一出，引得一阵哄笑，众人笑道：「想不到，原来还是个『老』前辈！」便又是一阵笑。
因为科场成功一靠天分、二靠造化，所以十几岁早达的也有，六十多暮年登第的也有，肯定不能按照年齿论序，而是以及第的早晚为标准……就是说读书人的年龄，是以金榜题名那天为分界线，之前叫虚度，后面才是真正的人生。这样说也有些道理，毕竟读书就是为了及第，
如果你八十了还没及第，可不就等于白活了么？
所以科场论年资与生活中不同，几百年来都是遵循着另一套规矩……除了举人和举人间、进士和进士间，同级比及第时间外；如果对方是进士，而你是举人，那甭管你中举比他早多少年，年纪比他大多少轮，都是人家的晚辈。
所以虽然沈一贯说，自己和沉默是一年的举人，但没有任何冒犯之意，只是自嘲无能罢了。众人也没觉着有任何不妥，只是觉着好笑罢了。
人这一生，肯定会遇到难熬的火焰山，熬不过去，它就是你永远不愿提起的梦魇，可一旦跨越过去，就是你一辈子的骄傲，夸夸其谈的资本。别看沈一贯一贯嘻嘻哈哈，但之前从来不提自己的往事。而现在，就算沉默不提，他也要自己痛说家史：「从嘉靖三十五年第一次赴考算起，我一共考过三场，可每次都名落孙山。第一次文章写得正顺溜呢，却偏偏得了肠痈，疼得我头晕眼花打哆嗦，眼看就要背过气去。我一想，不行，功名事小，生命事大，得先保住命，只能提前交卷，被用篮子吊出去治病。」肠痈就是阑尾炎，能在人生最重要的曰子急姓阑尾炎发作，沈一贯也不是一般的悲催。
但更悲惨的还在后头，就听他接着道：「接下来三年，我除了读书之外，就是锻炼身体，学了气功、练了铁布衫，心说这下总算百病不侵了吧？再次春闱时，便卷土重来。结果精力旺盛，身强体壮，把文章做得花团锦簇，感觉这次是没问题了。便拿着卷子反复看，摇头晃脑的默读。结果一不小心，在交卷前那天夜里，把桌上油灯碰翻了，卷子弄得跟包油条的纸一样，自然又完蛋了……」
众人方才还笑岔了气，这次却笑不出来了。对于沈一贯的遭遇，他们都感同身受，一点小失误，就会葬送三年光阴，人一生又有几个三年？
