待书办退出去，沉默也站起身来，穿上鞋道：「条件简陋，让你们见笑了。」他睡觉的值房，是里外两间。沉默发扬风格，把里间让给了年长的陈以勤住，自己住在外间，一进门就看得到床……原本也无妨，反正他会客办公都在正厅，这里只是个睡觉的地方。只是没想到，海瑞竟能闯进来，这才稍显狼狈。
杨豫树和海瑞也是第一次见到大学士的值房，对这里的简陋程度大感意外，原本心目中那么高高在上的内阁大学士，办公场所竟如此克己清苦，使他们心中的怨气稍减，退到外面去等沉默梳洗完毕。
须臾，恢复了体面的沈阁老，披着黑貂皮的大氅出来，伸手肃客道：「会客室里坐。」内阁有数间装修典雅的净室，供大学士们会晤各部官员所用，沉默便带两人，来到了中间最大的一间。请两人坐下后，书办上了茶，沉默便让他退出去，把门关好。
「二位联袂而来，不知有何贵干？」沉默端起茶盏、呷一口茶问道。
「请问中堂，何时继续问案？」海瑞早就在等待中耗尽了耐姓，一开口便直取中军道。
「急什么？昨天刚审完了孟冲和滕祥，」沉默淡淡道：「总得给我点时间，再给你弄人去过堂吧。」
听他有拖延的意思，杨豫树也焦急道：「敢问中堂，我们昨曰呈上去的口供，皇上看了吗？」
「看了。」沉默点头道。
「圣心……什么意见？」这下连海瑞也屏息静气，等他答复。
「皇上对你们的成绩评价很高，」沉默先是答非所问，然后以一种平淡的语气，通知两人道：「你二人能不避权贵、实心办差，颇有劳绩。回去后，尽快将此案具结呈报朝廷，内阁会论功叙奖的。」
「案子才审了外围，」海瑞的脸当时就拉下来。杨豫树轻轻拉他袖子，示意他不要冲动，海瑞却毫不变色道：「哪里来的劳绩，又凭什么功奖？」
（未完待续）
