汹汹战意如滚汤浇雪，转眼便化为乌有。他现在已经不奢望取胜了，现在想的是自保，保住自己别在这场自己掀起的风潮中完蛋，已经是最现实的目标了。『当断则断！』这是他在轿子里拿定的主意，便对李春芳道：「当断不断，反受其乱！像胡宗宪那样的疯子可不多，三木之下，万伦难免咬出王廷相，王廷相难免咬出你我……舆论风潮已成，到时候只需他一份口供，我俩就能沦为千夫所指，戍边三千里都是轻的！」
李春芳被唬得变了脸色，连声道：「不能吧，王廷相都答应保密了。」
「他要真是铁了心，前天为何去求见师相？」张居正冷冷道：「人不为己、天诛地灭，还指望别人舍己为你？做梦去吧！」
李春芳被说服了，开始考虑实际行动，寻思片刻道：「找人灭口倒不难，只是这后果太严重了……」
「你不会照方抓药！」张居正坚决道：「他们能把胡宗宪弄成自杀，你们就不能让他俩狱中自尽！」
「你说胡宗宪是自杀？」李春芳的声音都发颤道。
「否则哪会那么巧！」张居正哂笑一声道：「自杀好啊，干净方便、不留后患。」说着压低声音道：「不只是狱里的两个，还有王廷相，也一起自杀吧。堂堂都御史，竟与东厂勾结，活着都是耻辱，死了才解脱！」
李春芳瞪大眼睛望着张居正，仿佛同学二十多年，他今天才看清了，这是怎样一个狠辣的角色……「三个涉案官员自杀，」张居正没察觉到李春芳面色有异，犹在自顾自道：「谁还好意思再追查下去，这个案子就只能不了了之了，这是眼下唯一的出路！」说着一把抓住李春芳的手，恶狠狠道：「这次不要再搞砸了，否则就等着完蛋吧！」
李春芳被他攥得生痛，赶紧点头道：「我知道了……」
「哼……」张居正这才甩开他的手，大步往前走。
望着他远去的背影，李春芳眼中寒芒一闪，便恢复了那副温吞吞的老好人的表情，自言自语道：「年纪轻轻竟然吐血了，看来是病的不轻，过午得去探视一下。」
刑部大牢，关押着坑蒙拐骗、杀人越货、通歼强歼……等形形色色的重刑犯，但与一般省府县的大牢没什么区别，只是规模大很多。
在地上一层的最深处一间，却不是关着囚犯，而是住着四个彪悍的狱卒，这四人正围在桌边吃酒，压低声音说着话：「今天可来了稀客……」
「可是那佥都御史？」一人问道。
「佥都御史有啥稀罕的，都御史也来住过。」另一人小声道：「我听说另一个，是东厂的珰头。」
