这是对王学虚无主义的修正，消除其唯心空谈的不良影响，使其化为『经邦弘化，康济艰难』的经世之学，继而提出『学问之道，贵在实行。圣贤之学，俱在践履。更需于江山险要，士马食货，典制沿革，皆极意研究』，实际上与永嘉学派的『实学』有同工之妙，却又有本质不同，因为他并未背弃心学……沉默的『心无本体』与王阳明所谓『心无体』，有同根相生的意蕴，沉默并不否认『心』作为本体存在的地位与价值，但要求学者不可将『心』视为脱离万物的绝对存在，而应看到作为天地万物本体之心，是『变化不测，万千不同』的。这样就把对心学的研究重点从『致良知』，转移到『用功夫』上，所以欲领悟『一心』之本体，必须以『功夫』去穷『万殊』之心，惟有『功夫』实在，方达到对心本体的把握。在功夫与本体合一的前提下，重功夫而不废本体，实现了对内自省和对外实践的统一，比较圆满地解决了功夫与本体的辩证关系。
这样一来，沉默的新学说，既继承心学的优点和长处，又摒弃了其缺点和短处，且仍然在心学的范畴。只是在沉默这里，心对道德和知识的认知，不再是先天的前提，而是后天学习和实践的结果，这样除了可以消灭虚无主义，批判脱离现实之外，更为吸收别派的优秀思想，以及未来大力提倡科学，创造了足够的理由。
沉默在灵济宫的讲学，意味着王学又有新的一脉诞生，沉默将其称为『实心学』。这个学说体现着浓重的沈氏风格，那就是八面玲珑，老少咸宜，竟然各方各面谁也不得罪，且都觉着很不错。
对于心学北宗来说，他们本身就是以『泰州学派』为主，而泰山学派就是沉默口中的『功夫派』，沉默的实心学虽然同时说『本体派』和『功夫派』的不是，但听起来更倾向于『功夫派』，而且他的很多说法，都是来源于泰山学派，自然被视为同类。况且他所指出的，正是泰山学派始终无法成为主流的原因……如果只下功夫，不注重心的修为，难免行事脱离普遍道德，被人视为异端，自然不被主流接受……这是他们一直十分苦恼，却没有意识到原因的。所以芦棚中的几个泰山学派的长老，当场就被沉默征服了，整场讲授都听得如痴如醉，频频击节叫好，等到最后，已经把他当成是承前启后、开一代新风的宗师了。
而对于『本体派』的心学南宗长老，沉默的『心无本体论』虽然不那么顺耳，但沉默是他们的希望所在，他们宁肯认为，这是沉默在故意骗取北宗的信任，也万万不会拆他的台。况且哪怕将来沉默仍然坚持不变，他们也不必担心，仍可藉助沉默搭起的平台，宣讲自己的一套……就像徐阶其实是『本体派』，但依然和泰州学派相互合作，各取所需，并没有发生过冲突。毕竟大家同为王学门人，只是对一些问题的看法不同，大方向上是一样的。
至于传统的程朱理学家，因为沉默的学说，带着浓重的心学修正色彩，有向理学倡导的『格物致知』回归的色彩，所以看他要比看其余王学门人顺眼得多。
还有另外一家，那就是『实学』派，这一派讲的是『经世致用』，立『事功』之学，溯源于南宋永嘉学派，当时可与理学、心学并称，虽然近些年逐渐式微，但很多朝中大员，都是其坚定的信徒……代表人物是高拱、郭朴、朱衡等人，甚至张居正也在其列。无疑，实学与实心学有很大共同之处，尤其是在『经世致用』上，双方可谓志同道合，当然会彼此欣赏了。
结果一番演讲下来，竟然大受欢迎。沉默本来只想讲一场，但在听众和泰州学派长老的强烈要求下，不断的加场。从初六到十五，接连讲了九场，起先听众只有一千多人，但从第三场开始，就达到五千多人，彻底爆满，之后每场都是如此。
但沉默很清醒，他知道自己的讲课大受欢迎，一是因为内容新颖；二是自己讲课生动风趣，又有『六首状元』光环的加持，三是东阁大学士的身份，吸引了很多人来捧场，所以场场爆满并不足喜，如果不能真正得到人们的认可，就会像流行一样，兴起得快，消灭的更快。
必须趁着正新鲜的时候，让更多人接受自己的学说，让自己的学说更深入人心，为了这个目标，沉默每次的讲学都全力以赴、使劲浑身解数，终于场场轰动，广受听众好评……甚至很多人直接住在观里，就为了能有位子，听他的下一讲。
代价就是，正月十五最后一场讲完，沉默一下台就咳血，然后失声了……棋盘胡同，沈府前书房。
