喧嚣暴戾的军营，因为一人出现而归于平静。
杨博自身也深感畅快，这种被万人敬仰，令行禁止的感觉，实在太好了。可惜自回京以来，事事不顺，蝇营狗苟、让人不快，都要快忘了自己曾经的尊严了。好一阵感慨之后，他的目光才缓缓从场中掠过，最后落在马芳那一身腱子肉道：「你燥热吗？」
马芳天大的本事化为乌有，讪讪道：「不热……」
「那大冷的天，为什么光着膀子？」杨博轻捋着手中的小牛皮鞭。
「这……」马芳低头无语。
「擡起头来！」杨博低喝一声。马芳应声擡头，就见老令公面含着怒气，高高举起了马鞭。
『啪』地一声，一鞭落下，在他的脖颈上，印下一道血痕。
马芳反而把身子挺得更直了。
杨博的怒气未消，鞭子接连落下，鞭鞭入肉，马芳却依然纹丝不动。
一连抽了十几鞭，老杨博有些喘了，这才停下鞭，鞭梢指着马芳的鼻尖，破口大骂道：「越活越回去的狗东西！你是朝廷命官，不是响马头子！大同的骑兵，是朝廷的部队，不是你马芳的私产！」
马芳高昂着头，一声不吭。
「还敢煽动官兵分裂，你作死啊？」杨博继续训斥道：「王总督当场砍了你，都没人能给你说理去！」说着把手一挥道：「把他抓起来，明刑正法，绝不姑息！」
马上有几个军士，要上前去拿马芳。马家健儿不干了，呼啦一片跪在杨博面前，高声道：「不关将军的事儿，是我们自己要跟他回山西，打鞑子去！」「令公，您要抓要杀，就朝我们来吧，千万不要怪罪我家将军……」
求情声不绝于耳，杨博只是冷笑不停，这时沉默也适时出面讲情道：「这事儿，也怪我，没把圣旨传达清楚，才让马将军误会了。眼看大战在即，杀将不祥，朝廷又正是用人之际，不如给他个机会，让他戴罪立功吧。」
杨博当然不会杀马芳，摆出这副样子，就是在等人求情，但人家苦主不松口可不行。于是他看向王之诰。
王之诰心如明镜，他是知道老上司的脾气的，如果真要开杀戒，就不会费那个力气，打骂马芳了。之所以一上来又打又骂，其实是在给他出气，好让他大度一点。想到这，暗叹一下，王之诰低声道：「沈部堂说的是，马将军也是一片拳拳之心，还请老令公宽宥则个。」
杨博闻言不住的点头，赞许的看看王之诰道：「王总督是识大体的，我很欣慰。」说着转向马芳道：「狗头权且寄在项上，你别高兴太早，要是这次打了败仗，回来连本带息，一起算帐。滚起来把衣裳穿上。」
马芳一阵狂喜道：「这么说，您同意我带人去了？」
「我可没说。」杨博脸一板道：「宣大的兵归宣大总督管，我这个兵部尚书可管不着。」
马芳这下心花怒放，一面接过衣裳往身上套，一面给王之诰赔不是。
