沈明臣对他说，大人素来深沉稳重，常听人说，看您行事，一点都不像年轻人。虽然这些人都怀着赞誉之心。可我却觉着这不都是好事，因为我听说人要循天道而行，什么是天道？『春生夏长秋藏冬养』者也，人生正如这时节交替，四季皆有主题。大人青年得意，正如人生之春夏，自当奋力求进、张扬锐气，只要把握好度即可。不必过分内敛收束。若是一味收束，岂不是夏行冬令，逆天而行，反而不祥。
沉默闻言恭声道：「受教了。」
余寅对他说，大人平易近人，对下人仁慈爱护，这当然是您的长处，使您受益匪浅，但也是您长久以来的毛病。过于平易近人，就难以树立权威，一旦有令下人为难的事情，他们必然会推三阻四、讨价还价；而对下属过于仁慈，就会使他们失去敬畏……我听说当初您的管家，娶了十二房妾室，其经济问题肯定不小，但大人您却不对他加以严惩，只是将其送到上海去继续逍遥。这样做的后果，便是府上有点权力者，无不中饱私囊，还败坏了您的名声。
沉默额头见汗道：「真有那么严重？」
「确实如此，尤其您在北镇抚司的那大半年，更是愈演愈烈。」余寅道：「不信可以委一信任精干之人，把府上帐目细细查过，则可一目了然。」顿一顿又道：「圣人云：『齐家治国』，可见治家与治国是相通的，大人本身就年轻，如果还一味的和蔼仁慈，则很难树立自己的权威，做起事来必然事倍功半，很难成功。」
「那要如何去做呢？」沉默面色严峻，显然意识到了问题的严重姓。
「一个『严』字当头。」余寅正色道：「明察秋毫，无论亲疏，有过必罚，抚之以宽。」
「别的我都懂，但何为『抚之以宽』？」沉默虚心问道。
「意思是，在严格执行法度之余，一定要尽力表现自己的仁厚。」余寅道：「大人不妨想想诸葛亮挥泪斩马谡的故事，这是一种高超的驭下境界，既可严法纪，又不损害自己仁慈的名声。」
沉默心悦诚服的点头道：「受教了。」
轮到王寅了，在三人中，他的见识最高，所以众人平息凝神，都等着这位老先生发言。
「他们讲了如何为上，那我就说说如何为下吧。」他不紧不慢的喝口茶，搁下茶盏，轻声道：「我一直在想一个问题，大人如此优秀，为何在徐阁老眼里，总是没有张居正重要呢？」
「因为他们是父子呗。」沈明臣怪笑一声，但见没人搭理自个，只好尴尬道：「调节一下气氛嘛……」
沉默笑笑，对王寅道：「不瞒十岳公，这问题困扰我多年，我想过可能是理念不同？抑或先来后到？不过一直没有确切的答案。」说着苦笑一声道：「但听您的意思，显然是因为，我没让徐阁老满意。」
「嗯。」王寅缓缓点头道：「是这样，但关口是，大人的优秀无与伦比，论年龄、论资历、论功绩、论人脉，无论哪一条都无可挑剔，这样都不满意的话，他徐阶还想要什么样的学生？」
