「何解？」沉默问道。
「您想啊，徐阁老为什么如此看重张居正呢？」沈明臣道。
「呃……」沉默沉吟道：「因为张太岳很优秀。」
「我怎么觉着您比他优秀呢？」沈明臣笑道。
「因为他相信，张太岳是他合适的传人。」沉默只好换个理由道：「或者说，他认为张居正更适合这个大明。」
「对。」沈明臣点头道：「从嘉靖二十六年，两人在翰林院结缔师生关系之后，徐阶一直视其为理所当然的继承人，据说他在和张居正相处一段时间后，曾亲口对他说：『张君，将来一定要尽忠报国啊！』」
「不夸张的说，二十年来，徐阁老都在倾尽全力栽培他、雕琢他。据我所知，张居正当年，也是个名士气很重的人，颇能慷慨任事，看不得老师对严嵩虚与委蛇，时常喊打喊杀，要跟严嵩拼个痛快。听说他曾写信给徐阶道：『即抗浮云之志，遗世独往，亦一快也！』」
沉默想到初识张太岳的时候，那时候他是多么的光明磊落，让人心折啊！一转眼十年过去，张居正确实改变了许多。如果说他以前一味刚强不折的话，那现在则是刚柔相济，高深莫测了。
显然，徐阶的潜移默化，磨掉了张居正身上的棱角，赋予了他政治斗争中，所必须的隐忍和阴狠。只有这样，方能成大器。
「很多机密的国家大事，本不该张居正知道，徐阶却偏偏和他商量。」沈明臣接着道：「其实徐阁老心里早有主意，但非要等着学生说出来，这就是在可以的栽培他。」
「是啊，徐阶在他身上倾注了那么多心血，就为了塑造出个理想的接班人来。」王寅点头道：「所以大人也别不平衡，谁让您比他晚了十二年呢。」
「说起来，张太岳属鸡，十七岁中进士；大人也属鸡，也是十七岁中进士。真是一时瑜亮，也难为徐阁老了。」沈明臣突然笑起来道。
「呵呵，好像高拱也是属鸡的。」余寅笑道：「大人和他俩每人差一旬，真是巧合啊。」
「真巧，要是都入了阁，内阁不成鸡窝了？」沉默开个玩笑，望向沈明臣道：「你还没说，我怎么没用对方法呢。」知识分子就是这毛病，有话不直说，非得绕上个大圈子。
「大人固然很优秀，但张居正也很优秀，徐阁老用谁都一样，而且他家在苏州，很清楚您本身的实力，所以宁肯扶植个没什么个人势力的接班，至少还能好控制不是。」沈明臣道：「但张居正也不是完全让徐阁老满意，有一点他就比不了大人。」
「说。」沉默险些抓狂了。
「他不信王学，而大人您是王学门人，」沈明臣笑道：「徐阁老对推广王学不遗余力，但他这个学生，却很不得力。您应该利用这个机会，高高举起王学的大旗，他不是爱推广王学吗？您也写几本，最好是关于你们那派与泰州学派融合的。他不是爱组织讲学吗？您也组织，把他们泰州学派高高擡起来，这样既能让徐阁老知道，您才是他的道统传人，咱们也可以趁机，把自己的事情办了。」
沉默茅塞顿开。
（未完待续）
