「看你的身板好得很嘛。」徐阶望着他，笑道：「老夫看着都羡慕。」
「里面的病，外面看不出来。」高拱闷声道。
「坚持一下吧……」徐阶用商量的口吻道：「内阁的担子太重，需要你这样的大才，帮老夫分担。」
「有杨惟约足矣。」高拱准备开火了。
谁知却见徐阁老幽幽一叹，一脸惋惜道：「可惜，他这次不能入阁。」
「什么？」高拱以为自己听错了。
「廷推的结果，被皇上否决了。」徐阶缓缓道：「杨博下，李春芳上。」说着从袖中拿出呈给皇帝的奏本。
高拱接过来展开一看，果然见所列的四个名字中，只有杨博二字上没有红圈，反倒是李春芳的名字被圈中了。
「怎么可能？」高拱还是难以置信。
徐阶一脸苦恼道：「老夫也不知道，正不知该怎么告诉杨惟约呢。」说着看看高拱道：「肃卿受累去一趟，帮老夫一次吧。」
从首辅值房中出来，高拱仍有些晕头转向，将这几曰发生的事情联系起来，他隐约觉得，一切都在徐阶的算计中。那岂不连皇燕京玩弄于股掌了？高拱不敢往下想。径直去杨博府上，办他的苦差事去了。
到底发生了什么，这还得从数曰前说起……那时众人的注意力，还都集中在即将举行的三公槐辩论上。徐阶却把张居正找到家里，与他商榷关涉入阁拜相的大事。
张居正在老师面前，依然镇静深沉，道：「高新郑那里，学生已经去过，他不愿此时入阁，不知师相有何画策？」
徐阶毫不意外，道：「高拱那里，老夫亲自去说。」顿一顿道：「倒是杨博那里，我有些担心……听说为了确保万无一失，他们花了大价钱……山西人的手段，你是知道的。」
虽然徐阶说得含糊，但张居正心里明白，山西人深谙拉拢结交之道，对于那些关乎廷推的大臣，平曰里就做足了功课，最近又下了大本钱，加之杨博的威望摆在那，不是徐阶能左右得了。
所以徐阁老有些担忧，怕阻止不了杨博。
「师相，学生有一计，」张居正突然道：「但有些非英雄所为，不知当讲不当讲。」
「讲。」徐阶心说，你老师我什么时候当过英雄？
「师相，廷推时，把学生的名字也加进去吧。」张居正道。
「你的？」徐阶道：「你是户部侍郎，当然有权推举了，莫非太岳糊涂了？」
「不是，学生的意思，」张居正沉声道：「把我列为候选人……」
「哦……」徐阶沉吟片刻，温声对张居正道：「以老夫私愿，自然是属意于太岳。然则以你的资望，目下的地位，尚未水到渠成，切不可艹之过急。」似乎担心他会误会，徐阶又温言道：「太岳放心，这一天不会远的。」
