这时丫鬟们端来水盆、胰子、凝脂、香膏、牙刷子，请老爷洗漱。若菡让她们放下便出去，剩下的活自己来做。轻声道：「按说故友相见，该是眉飞色舞才对，怎么看你面色不好，眉宇不展，莫非有什么心事？」
「真是知夫莫若妻啊……」沉默接过毛巾，轻轻敷在面上道：「是啊，我心里确实有事！」
「不妨说出来，我也好替你分忧解愁。」若菡一边给他倒洗脚水，一边轻声道：「就算解不了，你心里也能舒坦点，不是？」
「呵呵好。」沉默洗完脸，坐下洗脚道：「夫人啊，我且问你，对当今皇上怎么看？」
对于沉默的问题，若菡有些吃惊，因为沉默从没问过她，对朝政有什么看法。但自己有言在先，只好认真寻思起来，良久才小声道：「妾身听说，当今嘉靖爷在位四十多年，是大明朝享国时间最长的皇帝。」
「不错，没有比他更长的。」沉默点点头，话锋一转道：「但长也未必是什么好事。」
「是啊。」若菡的声音极低，唯恐被外人听去一般道：「听说皇帝爷只知道自己长生不老，不问民间疾苦煎熬。二十余年不曾上朝理政。自古君王，曰理万机，哪有不上朝的道理？」
「呵呵……」沉默笑着点点头。若菡虽然不大关心朝政，给嘉靖扣得帽子也不太合适。但至少大家的结论是一样，就是都觉着皇帝现在搞得，太不像话了。
「妇道人家说句不中听的，老爷不要往心里去。」谁知若菡话锋一转，变得尖锐起来道：「可气的是，嘉靖爷行事荒谬固然不对，但朝中大官为了爵禄唯唯诺诺，小官为了姓命战战兢兢，竟无一人敢直言谏奏。依我看，现在天下的苦难，皇帝只需负一半责任，另一半还要那些『食君之禄、却未忠君之事』者来负。」
「说得好！」沉默拊掌赞道：「夫人有这样的见识，真是羞煞须眉了。」说着擦干脚站起身道：「听了夫人的话，学生如遭当头棒喝，羞愧难耐啊……」便一脸浩然正气道：「为夫这就写奏章直谏，哪怕触龙颜，也要劝皇帝迷途知返！」
听沉默这样一说，若菡登时变了脸色，话锋大转道：「相公啊，你可不能有这种危险的念头啊……」
「我是谨遵夫人教诲啊，」沉默一脸不明所以道：「怎又不能了，夫人你把我搞糊涂了。」
「反正这种事儿给别人干就好了。」若菡自食其言，又羞又急，竟如小女孩般跺脚扭腰，耍赖道：「哎呀，你懂得。」
「呵呵……」沉默笑着上前拥住妻子，一边往床上走去，一边淡淡道：「是啊，我懂。是非只为多开口，烦恼皆因强出头。看着这温馨的家，家里的娇妻幼子，我哪能狠下心，把你们往火坑里推呢？」
「自己跳也不许。」和好如初的夫妻，竟如小儿女般蜜里调油，若菡环住他的脖颈，娇憨道：「你得安安稳稳陪我们过一辈子。」
「好好好……」沉默点头附和道：「我好好的，陪你们一辈子……」说着一挑夫人的下巴道：「不过现在我就想着，今晚怎么先把你喂饱了。」
「谁怕谁。」若菡笑颜如花，却是早已芳心萌动了……深夜里，带着满足的笑意，若菡沉沉入梦去了。外面万籁俱寂，似乎整个燕京城都睡着了，沉默却睁着眼睛，没有一点睡意。他的脑海中不断盘旋着海瑞的铿锵之言道：『孟子说：『生我所欲也，义，亦我所欲也。我知道纵然一死，天下百姓也不会因我而生！但只要忠义之士不惜姓命，前仆后继，匡扶正义、为君去恶，终有那海晏河清的一天……要不然，我大明百姓的苦难无尽头，我大明的气数却快尽了！』
