邵芳笑道：「今儿可是除夕之夜，若不痛饮三百杯，岂不辜负了这良辰美景？」说着给沉默斟上一碗酒道：「公子若不喜豪饮，便慢慢饮，横竖长夜漫漫，咱们彻夜欢饮，恐怕还得再要十坛才行……」
沉默本来挺抑郁的心情，让这邵大侠一阵插科打诨，倒开怀了不少，便端起那酒碗，道：「贺新春，先干为敬。」便一仰头，全喝下去了。
这时候酒桌规矩，第一杯定是要主宾领的，有点定基调的意思，见沉默饮得痛快，众人轰然称好，便一起敬沉默，然后主人敬客人、客人敬主人，如是喝了三巡，按说应已入巷，可双方互不熟悉，哪有什么共同语言？
好在有邵芳在，自然不会冷场，见大家都有酒了，他便笑道：「干喝也无聊，不妨咱们来点花样。」说着一拍身边那记女道：「美人儿，你这可有签筒？」
那记女装傻卖呆道：「大爷要求签，该去庙里的。」引得众人一阵大笑。
邵芳捏一把她的肥臀，笑骂道：「浪蹄子，竟敢取笑你邵大爷？我说的是解闷儿的酒签筒；不是庙里那种。」
「早说嘛。」那记女便娇笑着离席，须臾取了个精致的签筒回来。
签筒中计有令签五十支，令旗一面。正面镌有双勾『论语玉烛』四字，显然是这套令具之题名。五十支令签每支上都刻有令辞，言明了饮与不饮、张饮李饮、饮多饮少等情况，众人需依令而饮或不饮。
邵芳把令旗递给沉默，沉默谦让一下，便笑道：「反正是轮流坐庄，我先来就先来！」说完从签筒里抽一支出来，看一眼便翻扣在桌上。
邵芳忙问道：「是什么签啊？」
沉默摇摇头，笑而不语，夹一筷子鲈鱼细细品尝。
这下连沈明臣也按捺不住，问道：「莫非是要打哑谜？」
沉默朝他笑笑，仍不答话。
那几位跟邵芳来的，也纷纷道：「就算是哑谜，那要猜什么总要说吧？」
沉默还不言语，只顾夹菜往嘴里送。
众人拿他没办法，纷纷摇头道：「这可猜不出来。」
见在座的只有余寅没说话，沉默饶有兴趣的望着他，意思是，你怎么说？
余寅却不吭声，两人大眼瞪小眼半天，把在座众人闷得够呛，沈明臣终于忍不住道：「受不了了，罚酒我也认了。」说着伸手拿起那签，只看一眼便无奈的递给身边的邵芳道：「这是谁想出来的？真缺德呀……」
邵芳拿过来一看，只见上面写着：『子曰：君子讷于言───言者饮三杯，不言不饮。』传给众人看，众人一起笑骂那制签之人，然后……痛快的喝了三杯。
沈明臣笑问余寅道：「方才公子掣签，你偷瞧见了？」
