一回到苏州，郑若曾便要去看那东西，沉默指着自己的袍角道：「总得让我换身衣服吧？」一看那污渍是自己的杰作，郑若曾不好意思再催促。
好容易等着沉默里外一新，从后面出来，郑若曾就急不可耐催他上了车。担任车夫的卫士问道：「大人，去哪？」
「苏州通译局。」沉默轻声道，于是马车直奔城南而去。
城南因为是巡抚衙门、府衙和县衙的驻地，所以被禁止开设商铺、银号、客栈之类的便利设施，所以比商贾云集的其他城区要安静许多。马车驶到书院巷尽头的一条小巷，在倒数第二家的门口，终于看到了一块白底蓝字的匾额，上书『苏州通译局』五个大字，左下角还有一行不起眼的题跋，仔细一看，竟然是沉默亲笔所提。
「这地方还真不好找。」归有光笑道：「我来过一次，还是迷路了。」
「一开始嘛，低调点好。」沉默轻声道：「酒香不怕巷子深嘛。」
下得车来，三尺上前通报，过一会儿，几个头目模样的人，领着几个穿汉服的西洋人迎出来，一见果然是沉默，那个走在最前面的，非常吃惊道：「还以为您会明天到呢。」赶紧带着众人大礼参拜。
沉默呵呵笑道：「快起来吧，咱们进去说话。」于是郑若曾也跟着进了院子，什么名堂也没看出来，便进了前厅坐下，他看到中堂上悬挂着一副对联，曰：『通贯天下灵脉启明仕心智，译制东西巨著补先天不足』，横批是『中西合璧』。不由暗笑道：『好大的口气啊；不过又透着小心翼翼，跟它主人的风格倒很吻合。』
沉默没有关注好奇的郑先生，他的目光温和的扫过几位外国人，最后还是对那带头的明国人笑道：「能在这里看到鸣野先生，实在是再好不过了。」
那人五十多岁，面貌清矍、须发花白，穿着宝蓝色的直裰，一看就是名士风范，其实也正是如此，他叫陈鹤，号鸣野，是绍兴有名的才子，曾与沈炼共结越中社。此人颖悟绝群、博览群书，不仅古诗文、搔赋、词曲、草书、图画等能尽效诸名家，间出己意、工赡绝伦；而且还对番语十分精通，曰本朝鲜安南印度等国的文字都能看懂，可谓奇才。
沉默成立通译社的想法，已经有很多年了，以他的权力地位、以及掌握的恐怖财富，也没什么难度，但这需要时间。四年前，他便派出了装载着珍贵的丝绸、瓷器的船队，由最亲信的心腹，雇佣最得力的外籍水手，跨越重洋直航欧罗巴。他们的任务便是，用出售昂贵商品，换成的巨额财富，在英法意德等国，购买科学、政治、哲学、医学、建筑等方面的书籍，并尽可能的招徕学者技师，许以最优厚的条件，把他们请来中国……派出去之后，便是漫长的等待，一年、两年、三年、四年……终于在两个月前，传来了船队返航的消息，让沉默喜出望外之余，迫不及待的开启了苏州通译局项目，在他『低调开张，润物无声』的精神指示下，归有光有条不紊的寻找场所、准备物料，安置高薪聘请的通译人员，一切都进行的很轻松。但他也向沉默提出了自己的意见，必须找位名儒坐镇，这样翻译出来的东西，才能引起士大夫们的注意，不然光让几个外国人瞎忙活，且不说他们狗屁不通的中文，就算写得再好，想打进上层社会也是千难万难。
沉默一考虑，他说得也在理，确实需要一位稳重务实开明的文人把把关，这样可以避免许多问题。想来想去，他想到了陈鹤，作为绍兴老乡，又是他师父的好友，沉默知道陈鹤是官宦子弟，年轻时袭祖荫得官，但因为非正途出身，备受上司和同僚的冷落，终曰郁郁，结果大病一场，最后想开了，便弃官着山人服，从此不务正业，专门以研究别人不懂的东西为乐，而且好像懂几国外语……虽然都是邻邦的，但能有这个爱好就很难得了。
于是他写信诚邀陈鹤来杭州一叙，亲自向他介绍了苏州通译局的工作和意义，陈鹤颇为意动，但老成持重，要先来苏州看看，然后再做决定。两人约好，只要沉默来视察的时候他还在，便是接受了这个通译局总编辑的任命。
所以看到陈鹤仍在，沉默很是高兴。陈鹤也笑眯眯道：「保姆抵押？」
沉默不禁失笑道：「还整上佛朗机语了，这个我可不会。」
陈鹤笑道：「在下也是刚开始学，我准备在两年之内，把这几门西语都掌握了。」
