胡宗宪道：「唐伯虎？」
「不错。」沉默点头道：「唐解元晚年有一首诗『怅怅诗』，老哥可曾读过？」
「嗯。」胡宗宪便伴着海潮轻声吟道：「怅怅莫怪少年时，百丈游丝易惹牵。何岁逢春不惆怅，何处逢情不可怜？杜曲梨花杯上雪，灞陵芳草梦中烟。前程两袖黄金泪，公案三生白骨禅。老后思量应不悔，衲衣持钵院门前……」唐伯虎的名声，在东南十分的响亮，这首《怅怅诗》胡宗宪也是耳熟能详，只是忙于公务，多年未念起罢了，此时此地再次吟诵，竟止不住满腔酸楚，尤其是最后四句，让他险些掉下泪来。
忙用个喝酒的动作，遮掩住自己的失态，胡宗宪强笑一声道：「唐伯虎这首诗，果真充满了伤感。」
「前程两袖黄金泪，公案三生白骨禅。」沉默沉声道：「老哥，你还不悟吗？」
「那我这么多年的忍辱负重、艰苦奋斗，又有何意义呢？」胡宗宪喃喃道：「若是结局注定，还不如浑浑噩噩、平平淡淡过一生呢。」
「执念了！默林兄！」沉默低喝道：「没有你的付出，东南倭乱万万不会平定，多少百姓还要遭那刀兵之苦？是你的奋斗，保全了无数的家庭，让东南重归安宁，怎么能说没有意义呢？」
「可与某家有何益处？」胡宗宪掉进了思维的死结中，说着说着又绕了回去。
「你在东南万家生佛，已是功德无量。」沉默道：「但想要圆满，还需善始善终……」
「我才刚刚开始！」胡宗宪把坛子重重一搁，酒液四溅道：「我才五十三岁，离着致仕还有十七年呢，朝廷就要逼我退隐？就是这样对待功臣吗！」
「想想阳明公吧。」沉默也不着急，悠悠道：「当年平定宁王之乱，还东南百姓安宁，立下不世之功后，他为什么没有邀功请赏，反而以生病为由，接连上书请求回家静养？」
王阳明是胡宗宪最敬仰的人物，听沉默这样一说，他心里顿时不那么堵得慌了，闭上眼睛想想阳明公的生平，以平定宁王之乱为界，前半段是积极进取，勇于任事；后半段却避世讲学，悠游山林，只有朝廷征召时，才会出来，事毕即归，给天下人一个『王阳明无心权位』的感觉。
真的无心吗？那何苦要考进士，混官场呢？其实是为了保全名节，不得已而为之吧。
「《诗》曰：「既明且哲，以保其身。」见他心防大渐，沉默趁热打铁道：「我们做官的，又说三思而后行。三思是思危、思退、思变，」他接着低声道：「有了危险时，要及时发现，这叫思危；躲到人家都不再注意你的地方，叫思退；退下来就保全自己，也就保全了东山再起的希望，再慢慢看，慢慢想，总结以前的功过得失，往后该怎么改，这叫思变。」
「思危、思退、思变？」胡宗宪望着沉默道：「不就是一个『退』字吗？」显然有些不以为然。
两边的风景在飞速的往后退，令人目不暇接，前方不远处的一座青灰色的城池也越来越清晰。
驿道边一块界碑也越来越近了，老将军抹了一把汗望去，只见上面刻着『杭州城』三个斑驳的阴文，终于到达目的地了，他的表情更加紧张起来，低声吩咐道：「把旗都打起来，全给我放精神点，顺利过了这一关，全都官升一级！」
仿佛诸如一针鸡血，疲惫不堪的将士们抖擞精神，把马背上的旗面展开，挂在一丈多的长枪上，十六面各色旗帜迎风招展，其中八面门旗，两面金鼓旗，两面翠华旗，和四面销金旗。气派立刻就不一样了，这一队普通骑兵，马上变成了左都督、江北总兵官的仪仗。
「把本官的旗也打起来。」那文官也吩咐手下道。
