袁炜的儿子却不甘道：「父亲，您为皇上一生尽忠，并无大错，若是落到这种结局，孩儿心中不服！」
「逆子！」袁炜用尽最后的力气，甩了他一个大嘴巴道：「你要不照着办，咱们袁家大祸不远了！」
他儿子捂着脸，郁闷道：「知道了……」
袁炜面色一阵苍白，突然挣扎起来，朝西苑方向跪下，高呼道：「皇上啊，臣袁炜给您磕头了！」说完，便僵住不动。
「爹，爹……」他儿子上前轻轻扶他，却发现袁炜纹丝不动，再一探鼻息，竟已经没气了……「爹……」一声撕心裂肺的哭号，穿透袁家的屋顶，登时引起一片哭嚎声。
嘉靖帝过午回宫，便听到了袁炜的死讯，之后皇帝的心情便一直不好，连晚饭都没吃。毕竟是陪了他二十多年的老臣，就算是条狗，也有感情了，何况他比狗可讨人喜欢多了。
「皇上，忧思伤身啊，」李芳轻声劝解道：「何况有些事情他是说不清楚的，这样的结局对他来说也不坏……」
「朕知道啊……」嘉靖缓缓点头道：「朕只是在想，人心似水哇，当年那个虔诚为朕写青词、一心一意侍奉朕的臣子，转眼就有了别的想法。」说着叹口气，摇摇头道：「不过朕不怪他，毕竟朕已经风烛残年，朱载圳才是风华正茂，作为景王的老师，他不能不为朱载圳着想啊。」
顿一下，嘉靖仿佛为说服自己似的加一句道：「而且，他的行为并不太离谱，虽有非分之想，却无过分之举，就……不必诛心了吧。」幽黄的灯光下，皇帝的身影显得十分瘦弱，仿佛沉浸在一种怀旧的气氛中。
「可是主子……」李芳轻声道：「如果不加惩戒，还让他享受一品大员的哀荣，会纵容不法的。」
嘉靖盯着灯火默不作声，仿佛在思考他的话。
这时，外面传来宫人的禀报声道：「皇上，袁阁老的公子来报丧了。」虽嘉靖早知道袁炜的死讯，但现在才是正式消息。
见嘉靖闭着眼睛、微微摇头，李芳便出声道：「皇上已经歇了，让他把丧表递上来，便先回去治丧吧。」
「明白……」宫人赶紧出去传话，一刻钟功夫转回，将蓝底白字的丧表送到了皇帝面前。
「看看写的什么东西。」嘉靖仍然没有睁眼，躺在龙床上问道。
「是。」李芳打开快速阅读起来，良久才轻声道：「主子，袁炜的遗愿是，请辞一切待遇，以白身归葬乡里。」
嘉靖闻言长叹一声道：「他这是在给子孙消灾啊……」虽然现在嘉靖，看在几十年的情分上，很可能饶了袁炜一门，但将来新皇帝登基，必有人要清算前朝，若看到袁家子孙还在承他恩荫，说不得就会连本带利全算清楚。
既然袁炜都这个态度了，嘉靖自然不会再矫情，准了他的遗奏。
但对其余人，嘉靖帝就不会再拖泥带水了，毕竟那些人，并没有几十年如一曰的侍奉于他，相反，嘉靖认为是他们欠自己的。
欠朕的一定要还！就算你是朕的儿子也不能例外！
