沉默一行人入城时，便遇到了小小的麻烦，虽然有证明自己随扈南巡的身份文牒，还有袁炜批的假条，但因为他的随从人数太多，且各个携带违禁武器，所以御林校尉拒绝放行——要么沉默率领不超过五人的护卫进城，要么全都不许进。
沉默把那校尉叫到一边，微笑道：「我和你们徐爵爷、陆将军，还有周统领都是老朋友了。」说着不带烟火气的，将一张银票送到那校尉手中，笑道：「咱们以后也是朋友，对吧？」
那校尉看清银票的面额，登时喜上眉梢，一脸谄媚的笑道：「大人说的是，这回我全当没看见，您和您的人，赶紧进去吧，别让那些太监看见了，可就麻烦大了。」
沉默点点头道：「不会给你添麻烦的。」
「那就好，那就好。」校尉朝手下使个眼色，沉默也朝远处的三尺一挥手，三十个卫士并沙勿略便鱼贯入城去了。
沉默却不急着走，而是与那校尉搭话道：「听你的意思，现在是宦官们管着城防？」既然花了钱，就得效用最大化。
「可不是嘛。」校尉看看远处，小声道：「现在不光城防，还有宫禁，护驾部队，都是由公公们说了算。」
「那将军们就答应？」沉默皱眉道：「我嘉靖朝怎会又有了监军太监呢？」
「哎呦，这位大人，您问这么细干什么？」校尉看见远处有太监走过来，赶紧退沉默一把道：「快走吧，反正从前几天就这个样，有圣旨有旗牌，做不得假的。」
「好，多谢。」沉默也不想跟那些太监打照面，虽然他贴了胡子，吊了眼角，但难免还是会被有心人认出来，便快步进了城，混进人流之中。
他示意卫士们不要跟得太紧，自己则在修葺一新的承天府城内徜徉着，但见临街全是崭新的青砖围墙，刷了白粉，墙内绿树成荫，遮掩得密不透风，处处都能看到新建的痕迹，心说皇帝这一省亲，父老乡亲得花多少银子啊。
沉默是从南门进城的，过了献皇帝出资兴建，嘉靖帝亲笔题字的玄庙观元佑宫，便能看到皇帝的潜邸兴王宫，也是皇帝驻跸的行宫。
在玄庙观前驻足片刻，远望着富丽堂皇的宫门片刻，沉默便毅然转身，往相反方向去了。
三尺赶紧跟上，小声问道：「大人，不去销假了。」按照原计划，他们会在进城之后，立刻向袁炜销假，恢复伴驾词臣的身份，然后立即设法求见皇帝，向嘉靖发出预警，相信以天子之怕死多疑，哪怕没有证据，皇帝也会立即警惕的。
但沉默显然改变了主意，对三尺道：「此地不宜久留，我们先找个地方住下再说。」
大明有两处莫愁湖，一个在应天府；一个在承天府，前者的名气当然要大于后者，但后者的秀丽多姿，却不见得逊于前者。在府城城北，一泓碧水明彻如镜，湖上百岛俊秀，水天一色，楼台隔水相望，画舫争奇斗艳，到处是歌舞升平、丝竹悠悠，那是随驾南巡的大臣们，耐不住这美景的勾引，相约来湖上把酒行乐，一时间真让人错以为，这是金陵城中的莫愁湖，错把承天做应天了。
一艘很不显眼的双层画舫，便在这湖上漫无目的的飘荡着，船上有乐声也有歌姬，看起来与其它的游船没有别的不同，但若是进入帷幔重重的二层画舫，你便会发现这里的气氛与整个湖上格格不入，只有彪悍精干的劲装汉子，和一个正在卸去易容的年轻男子。
这正是沉默和他的忠心护卫们，考虑到城中尽是东厂番子，根本分不清哪是普通老百姓，哪是厂卫密探，所以他们这么多人，无论是投宿客栈、还是租赁民居，都会很快引起有心人的注意，沉默干脆包下一条画舫，远离监视且移动方便，就是开销大了点，且没人报销。
「大人，我们为什么改变主意？」侍奉着沉默洗完脸，三尺终于得以问出心中疑窦。
「就在我观察的那一会儿功夫，有两拨臣工要进宫，都被挡回去了。」沉默修长的手指轻磕桌面，淡淡道：「看他们的情绪十分激动，宫里似乎出什么事儿，出于谨慎考虑，我决定暂不进宫。」说着对三尺道：「这湖上有不少官员在游玩，你设法探查一下，看看能否发现什么。」顿一顿道：「还有，试着联系一下高部堂，最起码探清他现在的状况。」
「是。」三尺沉声应下。
（未完待续）
