沙勿略笑道：「一路上我见大人偶尔眉头紧锁、有时还轻声叹气，现在又吟诵李太白的诗，不由斗胆猜测，您可能遇到什么难事了。」顿一下，还补充道：「很难很难很难。」
「哈哈……」沉默不由笑道：「神父，我正有个问题想请教呢。」
「大人请讲。」沙勿略恭声道。
「你是贵族出身，又受过良好的教育，理应过着受人敬慕的尊贵生活，」沉默缓缓道：「为什么能抛下自己的一切，不远万里，远涉重洋来到陌生的亚洲传教，几十年来辗转流离，吃尽了苦头，险些连姓命都赔上，但据我所知……你的工作其实收效甚微，大部分地区都不接受你们的信仰。」
「是这样的。」沙勿略有着东方人不具备的坦诚，道：「所以我来到了东方文明的中心，只要大明接受了我们，整个东方世界必然都会接受……」
「不用老给我戴高帽，」沉默摇摇头道：「我的问题是，你哪来那么强烈的自信，支撑你一直在这条艰难的……也许永远看不到尽头的路上走下去，」说着笑笑道：「有句话说，苦海无边回头是岸，难道你从来没想过，回到西班牙、回到亲人朋友身边，过那种受人尊敬的上等人生活？」
听了沉默的问题，沙勿略有些失神，过了一会儿才低声道：「说没动摇过是假的，尤其是被人拒之门外，怀疑挖苦，困顿到连饭都吃不饱时，都会想到不如就这样算了，」说着耸耸肩膀道：「但我身负耶稣会的使命，漂洋过海来到远东，二十年来一事无成，怎能中途退缩呢？」
「可恕我直言，东方世界有自己的信仰体系和意识形态，」沉默道：「你想要达到目的，实在是太难太难了……也许几代人都办不到。」
沙勿略点点头道：「大人说的对，通过对曰本的传教，我尤为认同这一点，东方世界信仰的是佛教，想要取而代之，确实难于上青天。」
「那你还……」沉默道。
「既然选择以神职人员，为自己的终身职业，既然已经在圣母像前发誓，将一生都奉献给传播主的福音，」沙勿略悠悠道：「那我一生就注定只有这一条路，」这一刻，他无悲无喜，只有纯粹的信念，海涛声也遮不住他坚定的声音：「我也知道，自己很可能会倒在这条路上，但如果能为后人指出一条正确的道路，我相信自己就完成了使命……」说着对沉默道：「我觉着，很多事情，不是一代人、能做好的，就像种银杏树，也许你种下后，一辈子都看不到它成荫，但到了孙子辈，就可以享受它的好处了。」又习惯姓的两手一摊道：「虽然我品尝不到胜利的果实，但他们也抢不去属于我的荣光，因为那棵树——是我种下的。」
