在身边人七嘴八舌的劝谏下，嘉靖皇帝允其奏。于是鄢懋卿所改之盐政悉罢，一切回到原点，世界一切太平。
在官员们口中，还有第三个原因，那就是随着对外贸易的兴隆，苏州崛起，巨商大贾蜂拥而去，扬州城已经大不如前，连赖以成名的娱乐业都很萧条。各方面因素的制约下，造成了今天陛下眼中泯然众人矣的扬州城。
嘉靖听了十分同情扬州城的遭遇，便不再怪罪他们怠慢圣驾了，只是他有一夙愿，那就是想看看闻名天下的扬州琼花，到底是什么样子？琼花是一种独特的花，『花大如盘，洁白如玉』，有诗赞曰：『东方万木竞纷华，天下无双独此花』、又赞曰『明月三分州有二，琼花一树世无双』，但只开在扬州琼花观无双亭畔，其余地方都不得见。
一听皇帝要赏琼花，扬州城的官绅们吓坏了，因为那琼花观位处繁华闹市，那里的风流天华是遮掩不住的，皇帝只要一去看，八成就露了馅。只好都巴巴的望向袁炜，意思是，您继续忽悠啊。
袁炜心中叫苦，这些盐贩子的钱，可真不好拿。不过既然上了贼船，也只能挺他们到底了，他偷偷擦擦汗，顿首对嘉靖道：「皇上，这琼花，不看也罢。」
「为何？」嘉靖奇怪道。
「从前隋炀帝便顺着这大运河，专程到扬州来看琼花，结果把江山都给丢了。」袁炜硬着头皮道：「所以后世皇燕京很避讳这花，远的不说，单说本朝武宗皇帝，那么喜欢猎奇游玩的君王，来到扬州时，也没有看琼花，还不是担心有碍国运？」
「大名鼎鼎的扬州城，难道就没有值得游玩之处吗？」嘉靖皱眉道，显然已经打消了赏花的念头，毕竟琼花再好，也比不上皇位的万一，他不能惹这个晦气。
「皇上容禀，」袁炜小声道：「这个地方名声之所以大，不是因为胜景风物，而是因为……秦楼楚馆特别多，所以古人云『十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名』，仅凭这一项，这里就足以扬名华夏了。」说着低声道：「哪位名人来了扬州，都会留下一段风流韵事，虽然很多是杜撰的，但大家都愿相信……」
嘉靖当然听得出，他这话里的深意……这种烟花之地，不是皇帝该待的地方，您要不想让无良文人编排，咱就赶紧离开吧。
听了他的话，嘉靖沉吟片刻，至此意兴索然，只在行宫中住了一夜，吃了一餐『淡而无味』的淮扬菜后，终于对此地彻底失望，第二傍晚便启程南下，离开了这让他大感『名不副实』的扬州城。
听完林润的讲述，沉默不禁摇头笑道：「想想皇上也真是可怜，虽然号称唯我独尊，但下面人不想让他看的，他就看不到，不想让他知道的，他就不知道。」
林润点头笑道：「虽然我不赞成这些人的作法，但乐意看到这种结果，像北方那种搞法，开销实在太大了，希望扬州成为一个例子，让后面的府县都放聪明点。」
「八成会这样的。」沉默啜一口茶道：「南方的士大夫，向来桀骜不驯，对皇上也没有北方人那么敬畏，干出这种事儿来，一点都不稀奇。」
