「当然是听阁老的了！」王襞的随员急道。
「那就是说，不听皇上的了？」海瑞似笑非笑的反问道。
「当然不是……」那人赶紧道：「皇上的更要听，但皇上也跟袁阁老一个意思。」
「我这里有白纸黑字的上谕，却是相反的意思。」海瑞双目如电的注视着那人道：「你的上谕又在哪里？不会是捏造的吧！」
「你……」那人被海瑞堵得哑口无言，这时王襞沉声道：「既然没法跟海大人沟通，请把你的手下集合起来，本官向他们训话，相信还是有明白事理的！」
「这个……」海瑞道：「你得等到明天卯时，才能见到他们。」
「为什么？」王襞道。
「因为他们都不住在府衙里，」海瑞道：「本官解雇了府衙的厨子，所以他们只能回家吃饭。」
「你……你还真行啊……」王襞气极反笑道：「谁跟了你这样的上司，真是倒了八辈子血霉。」
苦等一宿，王襞等人终于等到了第二天早晨，卯时的鼓声响了一遍，便有七八个低级官吏打扮的匆匆进来，但等到三遍鼓响，还是这七八个人，再没有半个人影，王襞觉着看了笑话海瑞的笑话，皮笑肉不笑道：「海大人驭下极严，佩服佩服。」
「哪里哪里。」海瑞淡淡道：「本府所有官吏都已到齐，请王大人训话吧。」
「到齐了？」王襞的眼珠子差点掉到地上，他虽然是京官，但也知道府一级的衙门，至少得百多人，怎么这淮安府就只有七八个。不由黑着脸道：「海大人别开玩笑，是不是还有迟到未到的？」
「没有了。」海瑞道：「按照大明律法，每府应有知府、同知、通判、推官、经历、知事、照磨、检校、司狱各一人，这里除了本官共八人，一个都不少。」
「真的吗？」王襞问那些人道。
「确实如此。」那些人面色愁苦道：「大人，自从我们府尊大人来后，搞什么精兵简政，把由府里开支的书吏、胥吏、衙役、差人全都开了，就是我们这些人，要不是吏部有档案，国家发薪水，怕也要被精简掉了。」
「那全府这么多事儿，都有谁来干？」王襞瞪大眼睛道。
「我们……」几人小声道：「当然，府尊大人一个人就包了一大半。」
「要是抓捕盗匪，维持治安呢？」王襞将信将疑道：「也靠你们这些文弱书生去干？」
「那到不用……」那些人答道：「我们大人会临时召集保甲壮丁。」
「那些人能干什么？」王襞道：「都是些老百姓家家的，用他们不是添乱吗？」
「大人有所不知，我们这里民风彪悍，加之连年备倭，男丁们都很能打仗。」虽然他们对海瑞一肚子意见，但还是掩不住的敬佩道：「往年官差下乡，经常被打回来，但府尊大人用乡民治乡民，就没有这个问题……」
「所以，海瑞就把所有的衙役都解雇了？」王襞彻底崩溃了，他觉着海瑞就是另一个世界来的，完全不理这个世界的规则。在这一霎那，他失去了继续下去的勇气，颤声问一众淮安官员道：「你们是听我的，还是听他的？」
