又让礼部尚书严讷上呈《南狩注》，对一应供给、礼仪、护卫进行详细规定，各项采买耗费，折银又是十万两。换言之，皇上这一趟，最少也得花去五十万两银子，这还不算地方上的花销。
这次嘉靖倒是见他们了，但他已经走火入魔，非去不行了，竟对徐阶和三位尚书道：「带那么多扈从干什么？朕不带仪仗，光带几百个护卫就行了……」
众人大汗，小声道：「天子只有逃难的时候，才可以不带仪仗……」
「这个……」嘉靖被噎得够呛，怒道：「《虞书》有言：『五载天子一巡狩。』《周书》又言：『六年王乃时巡。』孟轲氏亦曰：『天子适诸侯曰巡狩。』朕都二十多年没出门了，比起人家上古先王的五六年一巡来，已经倦怠多了！」
皇帝一擡出圣人来，几位大人有些词穷，还是方钝倚老卖老，不怕顶撞皇帝，道：「皇上您说的不错，但那都是夏周古法，我太祖皇帝曾有言：『天子不可轻出』，就是因为知道天子巡狩之典，犹如井田、封建之不可复也！于是设御史以代之，考官方之贪廉，稽时政之得失；而后归命天子，百职寅恭而趋，九重垂拱而理！皇祖之制，诚百世不易之法也！」
「是啊，皇上，」严讷也劝道：「《虞书》又曰：『无怠无荒，四夷来王。』则知人主一念之敬肆，即中外向背之机矣。是以夏后太康盘游无度，卒召后羿之祸，《五子之歌》，可为永鉴！」
「越说越不像话了！」出声呵斥严讷的，却不是高高在上的皇帝陛下，而是一直在边上默不作声的大学士袁炜，他一脸义愤道：「我承认你们说的都有道理，却忘了陛下的皇考皇妣并不是长眠于昌平，而是在遥远的钟祥！」说着动情道：「我大明以孝道治天下，身为天子，更当以身作则！之前的皇陵都在昌平，所以以前的皇燕京可以随时拜祭，孝道无亏。但陛下至诚至孝，却二十年未拜亲恩，蒙受不孝之名，不就是怕劳民伤财吗？现在陛下只是想再去显陵一次，拜祭一下献皇帝、章圣皇太后，这要求过分吗？」
众人谁敢点头，只好全都摇头，袁炜遂高声道：「天地之间孝最大！我等身为人臣，当鼎力支持皇上尽孝才对，不该在耗费的银钱上锱铢必究！百官一时受人蒙蔽、群情汹汹，我等自当向百官解说分明、澄清视听，而不是在这里埋怨皇上！」说着双手一拱道：「微臣听闻皇上南巡，激动地不能自已，用五天时间草拟出皇帝拜祭仪礼二十二篇，皇帝巡幸仪礼二十一篇，为南巡以及拜祭礼仪作了尽可能细致的设计和安排，请皇上御览。」
嘉靖大喜，命赐袁炜大红罗五彩飞鱼服一件，彩织方袋、银瓢、刀箸各一，并对徐阶等人道：「向袁爱卿学着点，为朕分忧不是挂在嘴上，是要记在心里、落实在行动上的！」说着又别有含义道：「谁都喜欢部下跟自己一条心，朕也不例外。」
徐阶等人凛然，知道事情至此，多说有害无益，只好无奈的告退了。
见徐阶等人一出来，候在宫门外的官员呼啦一声围上来，七嘴八舌问道：「阁老，怎么样？」「皇上改主意了吗？」
徐阶疲惫的摇摇头，缓缓道：「老父和诸位大人已经尽力了，这件事情已然如此，诸位就不要多言语了……」
听了他这话，众人的失望之情溢于言表，都道：「阁老，不能让皇上一意孤行啊，不然这一年来的大好局面，付诸东流不说，万一出什么意外，我大明可经不起这份动荡啊！」
「唉，」徐阶摇摇头，只能把话说得更直白道：「不是屈从，老夫侍奉皇上近二十年，对皇上的姓格还算了解一二，你越是对着干，他就越是强硬，大家若不想『哭门事件』重演，就打消跟皇上对抗的念头，看看有没有别的办法，能让皇上回心转意……」又叹口气道：「要是没有的话，那就想办法把坏处降到最低吧。」
他都把话说到这份上了，显然是没发理论下去了，众官员只能先行告退。但徐阶很清楚，这件事不真正的解决，早晚还要出乱子。望着离自己而去的官员，再看看身后紧闭的宫门，此时此刻，徐阶又有些理解严嵩了——当你当上首辅，官员们把你看成是皇帝的代言人，皇帝把你看成是官员的大头领，结果就是两头都不讨好，这夹板气的滋味，真的只有尝过了才能体会。
回去后，徐阶便找来了张居正等一干心腹，甚至把沉默也叫来了，给他们交代任务——分头去劝说那些官员，让他们不要再生事了。
出来时，张居正故意落在后面，问沉默道：「你那天说，这事儿不能说太细，到底是什么意思？」
