等了不一会儿，黄锦上殿禀报导：「皇上，那神兽已经运到西苑门外了，是否允许放进宫来……」
「好。」嘉靖道：「那就弄进来给朕瞧瞧吧。」
「是。」黄锦刚应下，却听一个声音道：「且慢。」众人循声问去，却见是新任翰林掌院有话说。
「沈爱卿还有何事？」嘉靖笑问道。
「启奏陛下，麒麟现世，乃千古难逢之盛事，必得盛典相迎。」沉默正色道：「若是乱了礼数，会让天下人笑话，也会让后世觉着，咱们大明朝无礼的。」
皇帝以礼治天下，当然不能允许这种情况发生了，闻言点头道：「说的不错，那朕当用何种礼数相迎啊？」
「这……微臣就不知了。」沉默苦笑着朝群臣拱手道：「小子才疏学浅，不敢妄言，请诸位大人有知道的，不吝赐教。」
对于一干饱读诗书，喜欢闲扯淡的大人们来说。这简直是再好不过的话题了，便开始热烈讨论起来。肃穆的大殿一下子成了菜市场，连皇燕京无可奈何，只能等他们讨论完了再说。
趁这机会，坐在沉默边上的张居正，笑道：「你这是缓兵之计吧。」
沉默笑着点点头，看看唯一没有参与讨论的徐阁老，收回目光道：「缓一缓，让大家都想想，会想明白很多事的。」
张居正没注意他在看谁，所以也不知他什么意思，便自顾自的问道：「你说，他们能弄个什么出来？」
沉默又看看老神在在的袁炜，轻声道：「兵来将挡水来土掩，有什么好怕的？」顿一顿，补一句道：「除非他能弄来真麒麟……」
「还真难讲哩……」张居正道：「据说当年郑和下西洋，曾从榜葛剌国带回过麒麟来，之后南洋诸国，又有数次进贡；如果我了解无误的话，最后一次应该是正统四年，离现在已经一百好几十年了吧……」说着语气忧虑道：「会不会，他们又去榜葛剌国弄了头麒麟回来？」
「你说的那个麒麟我知道，」沉默轻声道：「其实不是麒麟，而是一种长脖子的鹿，不过当今圣上最崇拜的成祖爷认为那就是麒麟……」俗话说『凤毛麟角』，比喻极其稀少，所以虽然古籍上一直有记载，但谁也没见过真正的麒麟是什么样。
后来郑和下西洋，见到了长颈鹿，当时就激动了。因为据古籍的描述，麒麟高丈二、身子像麇、尾巴像牛、蹄子像马、通体覆盖着金色的麟片；头顶是圆的，上生有角、戴肉，设武备而不为害，所以为仁也。
郑和看那长颈鹿，个头足够、体貌特征也吻合——鹿身、牛尾、短角，身上的黄棕色斑纹、远看很像身披金甲！而且他发现，这大家伙姓情十分温和『有蹄而不踢人，有角而不触人』，可不正是仁兽嘛！
于是郑公公据此断定，此乃麒麟也，便派人千里迢迢送回燕京。成祖虽然感觉这麒麟的模样怪怪的，但人都说『盛世出麒麟』，他正需要这玩意儿来证明自己统治是合法且英明的，所以也就认下了，还命人画了像。
对这段典故，两人知之甚详。便听张居正道：「据说宫里是有画像的，到时候一比对，想要反驳的话，就比较麻烦了。」
「也还好吧，」沉默淡淡道：「虽然那个长颈鹿，跟麒麟的特征都能对上了，但任谁看了，都会觉着差点什么……」他寻思下措辞，道：「应该是气势上的差别，麒麟应该是浑厚敦实的感觉，但那长颈鹿纤细修长，这一点对不上就差很多。」说着笑笑道：「其实这一点，当时人就有感触，只是皇帝喜欢，才将就着承认罢了……」
