徐阶在三把火后亮出三板斧，得到的喝彩声却稀稀拉拉，因为吏治也好、克扣军饷也罢，那都是百多年的积弊，你徐华亭要是能解决，那还真神了呢。
徐渭就对徐阶大为不满，抨击他这是避重就轻，专做道场不念经！
「什么『以用舍刑赏还公论』？说得比唱得还好听！」徐渭挥舞着双手，在一众琼林社的同年面前，白脸憋得通红，吐沫星子乱飞道：「可笑我还与朝野众人一样，对他的『三还』竭诚拥护，拼命鼓噪！怎么一到了正事上，就这么虚伪了呢？」
孙铤笑道：「那你说，徐阁老该怎么办？」
「要真是按『公论』的话，当务之急，是给杨继盛他们平反昭雪；劝圣上立即停止修玄、恢复朝会，导朝政于正轨；是大张旗鼓查处贪墨官员，肃清朝纲；是遏止豪强兼并土地，减轻百姓负担，并增加国帑收入！可这一切，徐阶做了吗？」徐渭愤愤道：「他一样都没做。」
「这我可得说句公道话了。」一边的诸大绶笑道：「这些事情，徐阁老未必不想做，但真的做不到。」
「那……」徐渭瞪着眼道：「也不应该减免盐税啊！」说着提高声调道：「天下之利在于盐，盐利之半在于两淮！国家每年在食盐上生利十分，只有两分能进国库，八分倒进了那些大盐商、大贪官的腰包里，现在国家好不容易分到四成，大头还在盐商那里呢！现在徐阶却巴巴的退回原样，他到底是大明的首相，还是盐商的买办？」
「这是投桃报李，」孙铤也劝他道：「没有办法的，没有山西帮挺他，他就斗不过严党，也没法顺利执政，所以做些妥协，都是有必要的。」
「你们……」徐渭目光扫过他们几个，郁闷道：「一个个全都变了，当初满腔抱负的热血青年去哪里了？怎么就剩下一个个老气横秋的小官僚了？」
「文长兄，这样说不太好吧。」孙铤冷笑道：「如果你觉着大家都不好，就你一个好，往往不是大家的问题，而是你出了问题。」
徐渭哼一声，对默坐在角落的沉默道：「你别老不吭声，却来评评理，到底谁对谁错？」
沉默闻言笑道：「你们各有各的道理，不过现在徐阁老上位时曰尚短，还不能太早下结论，所以也说不上你们谁对谁错。」
「瞧你这稀泥和的……」徐渭嘟囔一句，却也终于不再发作。
「说实在的。」这时陶大临道：「我也觉着，徐阁老做了很多，造的声势很大，但实际的东西并不多。」
「他现在有所顾忌啊。」沉默道：「内阁就他一位，固然没人跟他争，但独相也坏处也很大，不管做什么，都会被说成是独断专行，跟他的『三还』相悖，所以一定得等到新的大学士入阁，才能做些务实的事情。」说着笑笑道：「现在以务虚造势为主，是十分明智的，只要把势头造起来，到时候内阁还不是被他牵着鼻子走？」
