「哼，真是为我着想啊……」严世蕃吐出一口闷气，对何宾道：「子实，你不要怕。我严东楼不是个没担当的，不会连累兄弟的，」说着嘿然一笑道：「我严世蕃享受了三十多年的极品人生，早就他妈的该死了，杀头掉脑袋也不过如此，有什么罪过，我一人全担了就是！」
听他这样说，何宾有些不好意思道：「东楼兄，你放心，兄弟们无论如何都会保下你来的。」
「我找你来，就是要问问，」严世蕃道：「皇帝到底什么意思？你能给我个准信吗？」
「皇上的意思，应该只是想让您离京一段时间。」何宾叹口气道：「可是徐党那些人，都在忙着写弹劾奏疏呢，只怕万一再出个邹应龙什么的，让事情进一步恶化。」
严世蕃的独眼闪着幽幽的光，也不知在寻思什么，少顷，他突然问道：「我爹呢？是不是在上表请辞啊？他早就想回家养老，这下没人拦住，可是遂愿了。」
「您误会阁老了……」何宾道：「阁老是在上表，但不是请求荣归，而是请求以全部的功名和待遇，换取您不再被皇上追究。」他们都心知肚明，这事儿八成没完，自从被摆了这一道，便是个人为刀俎我为鱼肉的被动局面，皇帝说不得要一笔笔的算帐，苦曰子还在后头呢。
听说老爹竟用一生奋斗的成果，来换自己的平安，严世蕃对严嵩的怨气，终于不那么浓重了，他望着房梁上的吊灯，有些无力道：「没有用的，皇帝的姓格我最清楚，哪怕现在不杀我，也不过是为形势所迫，等到过得几年，横竖逃不过这一刀。」
「小阁老怎会如此悲观？」何宾道：「皇上不是暴虐之君，当年杨升庵把他得罪的那么厉害，不也没遭杀身之祸？」
「皇帝不是不想杀他。」严世蕃冷笑道：「一路上的刺客就好几拨，只是保护他的人更多，才让他苟活了下来。」说着自嘲的笑笑道：「我跟杨升庵正相反，想让我死的人太多，恐怕皇帝只需一暗示，就有人跳出来动手。」
「照您这么说，咱们只能等死了。」何宾有些沮丧道。
「错！」见他蔫了，严世蕃却抖擞精神道：「想要我严世蕃的命，可没那么容易！」原来他的灰心丧气，是装给何宾看的，让这家伙知道目前形势危急，只有紧紧团结在他严东楼的身边，才能度过难关，开创美好的明天。
「只要撑过这几年，等景王一登基，咱们翻身的曰子就不远了。」地牢中，严世蕃继续给他的手下鼓劲道：「关口是，撑过这段曰子去，不能让仇家再穷追猛打了。」
「小阁老，您说怎么办吧。」何宾重重点头道：「我什么都听你的！」
「咱们埋在徐党中的钉子，该动一动了。」严世蕃道：「你赶快派人送信给他们几个，让他们狠狠地参我，不管说什么都行，说得越玄乎越好，最好扯上图谋造反之类的。」
「啊？东楼公，你不会是昏了头吧？这本一上，流放就直接改凌迟了！而且还会祸及干爹……和你全家，」何宾使劲摇头道：「不行不行，说什么都不行。」
「笨蛋，我就指望这一本救命了，怎会自取灭亡？」严世蕃压低声音道：「皇帝这个人绝顶聪明，但有个毛病，就是疑心病太大。这次那些人之所以能把我参倒，是因为他们避开了我父亲，更避开了皇帝，专打我一个，说我受贿贪赃，任用私人之类。」说到这，严世蕃忍不住叹息一声道：「他们有高人指点啊，这下可打到我的要害了。对于那样的弹劾，皇上能够接受，也愿意相信，所以一定要惩办我。」
何宾闻言频频点头道：「您说的太在理了。」
严世蕃的目光变得无比狡黠道：「但现在，如果有人把事情闹大，牵扯到党争层面上去，而且参我的人，又都是徐阶的死党。那样皇上肯定会起疑心，认为是两党之间闹起了事来，那事情就不能以是非而论，而要讲究平衡之道，只要一平衡，我就没危险了。」
何宾眨着眼睛，想了又想，这才明白过来，心悦诚服道：「东楼公，我现在后悔当初听老阁老的了，你才是我们的主心骨和智多星啊！」
