如果沉默抓住此事不放，最多就是朝廷派员追查此事，广东可在大明朝的最南端，一来二去就是好几个月，严党现造船都来得及，可真是没法说清。
向来很有想法的沉默，竟一下子没了思路，只好权且接受了涂立的说法，于是涂立说，第二天便面圣说明情况……沉默身为下官，也没法阻拦，只好由他去了。
其实沉默不怕涂立如此上报，他早通过内线，得知嘉靖皇帝的态度，这次无论如何都要拿下严世蕃了，所以痛快接下这个差事，实指望着再给自己加个功劳，好让未来更有把握些。
可如果等到嘉靖驳回涂立的意见，那不是给自己加分，而是减分了；而且更严重的是，一旦严世蕃被皇帝逼急了，用那给内廷的八十万两银子做要挟，让嘉靖帝夹得难受的话，自己一定会成为出气筒的。要是真到那一步，可就猪八戒照镜子，里外不是人了。
沉默更担心的是，自己自出道以来，一直英明神武的形象，会毁于一旦，那可是维系自己脆弱小团体的重要武器，绝对不能有失。他岂是善罢甘休之人？让铁柱把所有卷宗一股脑打包，带回家继续寻思。
回到家中，他便一头扎进书房，开始仔细研究工部的帐目，想要找出些漏洞，在最后时刻翻盘。但他悲哀的发现，自己于帐目一道，简直是一塌糊涂，看到头晕脑胀，却还是不得要领。
他想到自己自信满满的接过差事，想要完成对自己最有利的布局，谁知竟一头碰了壁，反让严党摆了这么一道，真是偷鸡不成蚀把米啊！沉默不由火气上升，把来请吃饭的丫鬟好一个凶，吓得丫鬟落荒而逃。
沉默低头准备继续研究，却发现天暗的看不清东西了，不由大叫道：「掌灯！掌灯！」等了片刻，还是没有动静，沉默怒道：「人都死哪去了！」
话音未落，外面有了亮光，然后便见若菡端着个烛台进来。
沉默不由尴尬道：「夫人，不是说你……」
若菡白他一眼，用烛台将屋里几处灯光点着，书房便亮堂起来，这才对沉默道：「老爷是主子，当然想骂谁都可以，只是万一教坏了孩子们，可就麻烦了。」
沉默讪讪道：「我也是急得，所以才口不择言。」说着笑道：「你来的正好，我有问题请教。」
「奴婢惶恐，」若菡装模作样道：「愿为大老爷分忧。」
沉默便问道：「你在各个省里都开着分号，却从不亲临视察，是怎么防备那些掌柜的中饱私囊？」
「水至清则无鱼，」若菡道：「他们无伤大雅的拿点吃点，我也就睁一眼闭一眼过去了，但凡事有个限度，要是闹得不像话，我就直接砸他的饭碗！」
「我知道你厉害，」沉默拉着她的手道：「我是问你怎么做到的？」
