苏州会馆中响起震天的鞭炮声，今次春闱他们大获全胜，不仅有二十人及第，还囊括了前两名！仅仅一府之地，能做到这种程度，在大明科举史上，绝对是排前三的……前两名是浙江的绍兴和江西的吉安。
无论如何，这都是苏州人莫大的荣耀，相信喜讯传到苏州去，定然全城欢庆。当然，此刻在京城的苏州人，可以先行享受这份自豪，苏州商会的会长、燕京汇联号的老板柴守礼，更是慷慨解囊，邀请最红的昆曲班子，找了最好的大酒楼，在苏州会馆中扎台唱戏，大摆流水席……一时间，会馆中人头攒动，欢声一片，满耳尽是『恭喜恭喜』，让人误以为苏州府是二月底过年。
会馆对面的二层茶楼中，客人们也没法静心喝茶了，都歪着头向外张望着看热闹……二楼正朝会馆的单间，一个中年白胖子站在窗边看了很久，才关上窗户，转身坐回桌边，端起茶杯『哧溜』喝一个，对一个比他年轻许多、也英俊许多的男子道：「嘿嘿，你找的那个柴老板，还真是大手笔呢，二十桌流水鲍翅席，这一天怕得吃掉七八百两银子吧。」
两人正是一对闲散人士，沉默和徐渭。
「这个你就不懂了，」沉默摇头笑笑道：「这笔银子该掏，既彰显了实力，又拉近了关系，还擡高了身价，一举三得，何乐不为？」
「嘿嘿，你是不是很得意啊？」徐渭望着沉默道。
「我当然得意了。」沉默理所当然的笑道：「自己的学生考出好成绩，哪个老师不高兴？」
「我不是说这个。」徐渭摇头笑笑，然后端详着沉默那张永远温和如玉的脸道：「我觉着你的境界又提升了。」
「怎么讲？」沉默轻啜一口茶水，问道。
「以前吧，你虽然也挺厉害，阴起人来从不含糊，但每次都得大费周折，杀敌一千、自损八百。」徐渭笑道：「看着都替你累。」
沉默摸着下巴，尴尬的笑道：「这是夸我还是损我呢？」
「当然是夸你了……」徐渭竖起大拇指道：「你这境界也提升的太快了，现在是不声不响的杀人于无形，把那么多人折腾的死去活来，却没一个认为是你干的。」说着假假的感叹一声道：「看来我也得好生学学《老子》喽！」
「你知道的太多了……」沉默淡淡笑道：「小心我灭口。」
「我好怕呦，」徐渭唏嘘笑道：「不过你也真狠啊，那些用了关节字眼的考生，许多人本身水平还可以，这下让你一招『敲山震虎』，那袁炜竟然一股脑的全都打落了。」说着摇头晃脑道：「可怜啊可惜，真是搬起石头打自己的脚……」
「也不能这样说，」沉默摇摇头道：「虽然他们一时落第，但从长远看，却是有莫大好处的。」顿一顿，叹口气道：「若要人不知除非己莫为，何况严党倒台不远，如果他们这次侥幸得中，到时候也不过是些六七品的小官儿，倾巢之下，焉有完卵？更可怕的是，今曰的关节字眼，会被人挖出来，那但凡用过那九个字的，不仅仕途全毁，连活着的尊严也没有了。」说着端起茶壶，缓缓向杯中注入亮黄的茶汤，道：「我沉默做事虽不留情，却还不会向那些无甚大错的士子下手……」
「那你怎么对那个什么志坚……」徐渭说完觉着有些食言，连忙打哈哈笑道：「当我没说好了，其实我也挺解气的，看着他对苏大家那个样子，我都恨不得抽他。」
