从沉默那里回来，张居正便去见徐阶，将他的话转述给徐阁老，当徐阶听到本能置身事外、不趟这浑水的沉默，竟毫不犹豫的愿为自己赴汤蹈火时，许久许久说不出话来。过了好一会儿，才缓缓问道：「拙言不怪我了吗？」
「我问过他这个问题，」张居正正色道：「他对我说，天下无不是的父母，更无不是的老师。不管老师做了的什么决定，都是为了做学生的好，理解也好，不理解也罢，都改不了这个事实。」说着一脸感动道：「老师，拙言说，为报师恩，他愿与那些人周旋到底，哪怕是粉身碎骨，也无怨无悔……」言到此处，泪水氤氲了张居正的双目，他颤声道：「老师，古人云『疾风知劲草、岁寒见后凋』，在这种危急时刻，拙言义无反顾的挺身而出，老师，您不觉着，应该重新认识他吗？」
听了张居正的话，徐阶此生第一次，觉着自己错了。如果是平时，沉默说这些，他只会觉着是花言巧语，不足为信。但就像太岳所言『疾风知劲草、国乱显忠臣』，这种危难之际，最体现一个人本质的东西，沉默能义无反顾的挺身相助，事实胜于雄辩的证明了，他是真正的忠义之士！
『这样的人，再坏也坏不到哪去……』徐阶心中暗叹一声道：『看来我是真的错了。』便缓缓颔首道：「过去的种种，是老夫偏颇了，你可以转告拙言，从今往后，老夫不会了。」
「老师，这话您应该亲口告诉他，」张居正笑道：「我想拙言听到会更高兴的。」
「呵呵，也是……」徐阶点点头道：「等这阵子风波过去了，我会好好跟他谈谈的。」
「太好了！」张居正笑道：「终于不用被夹在中间，左右为难了。」
「哈哈，你啊……」徐阶无奈的摇头笑笑道：「好了，说正事儿吧。拙言要老夫做什么？」
「还是上次的事儿，」张居正道：「他要求您安排人上书，弹劾严党份子。所不同的是，上次是为他分散火力，这次是为老师您分散。」
「这又何必呢？」徐阶摇头道：「这种上书几乎没有胜算，等待上书者的，多半将是撤职、流放、甚至是杀头！不到万不得已，我不愿见到这种牺牲……」他无法忘记自己的学生杨继盛，那场惨剧对他造成了巨大的心理阴影，着实不愿再重演了。其实他上次对沉默的食言，也不全是因为想过河拆桥。
「拙言的原话是，天下诸多恶行，陛下最能容忍的便是党争。」张居正沉声道：「当然，前提是牺牲几个与您有明显关系的官员，这样在皇上那里，必将以为是党争再起，如此一来，接下来所有对您的攻击，全都会被陛下划入党争范畴，才会对此不予重视，让我们逃过这一劫。」
徐阶默不作声的听着，迟迟没有表态，张居正继续劝道：「这不只是拙言的意思，学生也这样认为——如今我们已被逼到墙角，想要毫发无伤已是不可能了。非常时期用非常之招数，须得以自曝求自保！」说着提高声调道：「老师，拿出壮士断腕的勇气吧！学生甘为马前卒！」
徐府。书房中陷入了短暂的沉默，只有闪烁着火光的炭盆中，不时发出噼啪的木炭烧裂声。
徐阶的双手一直罩在炭盆上，他是老人，又是南方人，十分的怕冷。一张保养得宜的面容，在闪烁的火光中晦明晦暗，许久才轻声问道：「上次让你找吴时来、董传策他们几个，但老夫又没交代什么，便把他们撵回去了，他们事后什么反应？」
「哦，他们都说，阁老肯定是有重任要交托。」张居正拿个铁夹子，不时将一段段的木炭送入炭盆中，口中轻声道：「但您最后什么也没说，这对他们打击很大，都说阁老对他们不放心，所以才又改主意了。」说着看徐阶一眼道：「他们都很难过，希望能有个证明自己的机会。」
「代价太大了……」徐阶摇摇头道：「万一要是连命都保不住了，我们怎么去面对他们的亲人父母？」
「这是他们的血书。」张居正从怀里，小心掏出一个信封道：「老师请过目。」
