但景王爷想不了那么多，只听他大咧咧道：「既然那沉默这么厉害，那就再给他次机会，唐师傅，明儿你辛苦一趟，让他来拜会孤王，赔个不是吧。」众人便大赞『王爷仁慈』、『宽宏大量』……一时间马屁横飞，乌烟瘴气。
深夜，宴会散了，在袁炜的注视下，唐汝楫好歹没喝醉，或者说是半醉半醒。离开王府，袁炜便把他拉到自己马车上，劈头就问道：「你有没有沉默的本事？」
「部堂小瞧我……」唐汝楫撇撇嘴道：「那件事我都办得滴水不漏，您还不相信我的能力吗？」
「还提那件事！」袁炜疾言厉色道：「你想死啊！」唬得唐汝楫彻底醒了酒，：捂住嘴巴道：「不提了、不提了。」
「上次你也没干出啥名堂来，这次别跟我玩虚的，没有金刚钻，揽不了瓷器活！」袁炜冷冷道：「要知道，你今天说了大话，明天就得走鄢懋卿的老路！」
这一句话，把唐汝楫要吹的牛憋回了肚子，「这个嘛……」他寻思一会儿道：「在这方面，稍微不如他吧。」
「只是稍微？」袁炜审视着他道：「说实话！我才好帮你想办法，没有金刚钻，咱们借一个来也行啊。」
唐汝楫这下终于说实话道：「我远远不如他，那家伙深不可测，手段让人不寒而栗，关系网密密麻麻，才能罩得住那场面……跟您说真的，此去苏州，我心里是一点底儿都没有……」
「我就知道……」袁炜叹口气道，他其实跟唐汝楫是一类人，眼高手低，能说不会做，号称『清流』是也。正因为还有些自知之明，所以他也不相信唐汝楫有那个本事。
「部堂快给我出出主意吧。」唐汝楫这下慌了，求告道：「我保准听您的。」
「王爷不都说了吗？」袁炜道：「明天正好休沐，你去沉默家找他，利用你俩的关系，好好跟他谈谈，只要他肯帮你，一切都不是难题。」说着『嗯』一声道：「想来他能在朝堂上推荐你，就是有这方面的想法，所以还是有可能的……」顿一顿，又嘱咐道：「不要趾高气扬的，要拿出刘玄德三顾草庐的心态，完全别把事情办砸了。」
「您就放心吧。」唐汝楫点头道。
「可以做些许诺，」袁炜又缓缓道：「礼部侍郎位子，我会尽力帮他争取的。」
唐汝楫眼中闪过一丝异样道：「这么好啊……」
袁炜知道他心里想沉默，笑笑道：「你放心，我不会让自己人吃亏的，只要你在苏州干得好，将来东南总督就是你的。」闹了半天，他跟景王、唐汝楫都是一个德行，区别只是智力高低罢了，果然物以类聚啊……唐汝楫却不觉着这许诺过于狂妄，还很认真的点头道：「我知道了。」
翌曰，棋盘胡同沈家，院子里的柿子树上，挂满了橘红色的小灯笼，那是霜降后成熟的柿子，若是阿吉和十分在，定然早就整天吵着『阿爹阿爹打柿子』了。
但现在，没了儿子们的期盼，沉默根本提不起兴趣来，直到柿子在树上熟透了，要是再不摘，就要熟烂一地时，他才叫三尺给他扶着梯子，上去摘下来，准备做成柿饼，捎给南方的儿子。
