「这不比去年还多二十万两？」嘉靖帝倏然睁开眼睛道。
「主子圣明。」李芳轻声道。
「那为什么只收到一百万两？」嘉靖声音转冷道：「朕的那一百五十万两都到哪里去了？」
李芳轻声道：「回主子，是因为有接近一半的贸易没有计税。」
「哪里的歼商这么大胆子，敢偷朕的税？」嘉靖的面色已经很难看了。
「跟商人们没关系，他们也没有那个胆量。」李芳赶忙道：「是巡抚衙门出了问题，主子您听……」便念道：「五月，巡抚衙门以为前线筹措军资之名，命市舶司将茶两万斤、瓷器五万件、丝绸三万匹，以平价转入巡抚衙门；次月，又下令将茶四万斤、瓷器八万件、丝绸六万匹平价转入巡抚衙门，但遭抵制商号罢市抵制，后作罢。」
「然后呢？」嘉靖重新闭上眼睛。
「后来鄢中丞怕引起众怒，便答应不再低价收购。」李芳轻声道：「此类事件便再没发生过，但从那以后，市舶司的税收便直线下降，不足原先的一半了，据说是鄢中丞私下下令，只要缴给巡抚衙门原先税金的七成，便可放行出关，商人们自然乐得节省，谁还去市舶司交税？」
「怕引起商人们的众怒，不敢坑他们，就来坑朕吗？」嘉靖终于忍不住爆发道：「谁借他的胆子，连朕都不放在眼里？！」说着便剧烈的咳嗽起来。
「主子息怒，主子息怒……」李芳赶紧给嘉靖抚背，又让人上了燕窝，给皇帝压一压。
一阵折腾后，嘉靖才缓过劲来，嘶声对边上立着的陈洪道：「抓人！抓人！」
陈洪却轻声道：「回主子，鄢懋卿已经跟着箱子回来了，一直在朝房候见。」
嘉靖一愣道：「谁让他回来的？」
陈洪硬着头皮答道：「他是三品的封疆，按例有进京面圣的权力。」
嘉靖沉默半晌，厌恶的挥挥手道：「把这些烂帐拿给他看，看看这位三品封疆怎么说？！」
陈洪轻声道：「是。」便将李芳搁在小机上的托盘端起来，弓着身子出去了。
直到出了玉熙宫，陈洪才直起身子，往西苑禁门外的朝房走去。
西苑禁门的朝房，是为百官等候觐见皇帝所设，低矮逼仄，通风也不好，鄢懋卿在京为官几十年，不知来过多少次，几乎每次都会抱怨连篇，但今天他没有，他甚至满怀感情的望着这里的一桌一椅，一砖一墙，他几近贪婪的想将这里的一切记住，因为今天注定是他此生，最后一次有资格进到这里了。
对于林润弹劾自己，他其实是知道的，但按照以往的经验，有干爹和把兄弟给兜着呢，雷声再大，也不会有事的。所以他一点都没放在心上，该喝酒喝酒，该捞钱捞钱，啥都都没耽误。
但是严世藩的一封信，把他从美梦中惊醒了——严世藩告诉他，这次不能为他说话，因为他们父子俩也是一身的搔，要是帮他开脱，只会越描越黑，甚至起反作用。总之一句话，这次的靠山指望不上了！
鄢懋卿这才知道自己跑不掉了，惊慌失措之后，最后还是按照严世蕃的命令，主动进京请罪，把所有罪责都担起来，保住严家父子……他不是蠢物，知道只要严阁老没倒，自己纵使下野也不过是暂时的，早晚可以起复，所以无路如何，都不能牵连到严家父子……
（未完待续）
