见主考大人出来了，早等在外面的朱九道：「大人，门外考生已经集结完毕，随时可以开始了。」
沉默点点头，便大喊一声：「开龙门！」
于是考生们便提着考篮鱼贯而入，在龙门与仪门间的甬道里，挨个接受身份检查与搜身……这都是考前的反作弊手段，前者为了剔除代考者，后者则是防止夹带。
代考便是找枪手，这确实是存在的，也让人防不胜防，但大都发生在县考、府试、院试环节，像这种乡试级别的，人家水平足够的，早考中当官去了，谁还给别人代考玩？那一耽误就是三年，谁也耽误不起。
所以乡试代考虽然存在，却也是凤毛麟角，主要的作弊手段，还是『怀挟文字』！那些想要作弊的考生，八仙过海、各显神通，通过各种形式将考试资料，甚至写好的文章带进考场，好在考试时参考或抄录。
沉默在朱九的陪同下，站在明伦楼上往下看，只见搜检官们拿著名册一一盘查考生的姓名、籍贯、年龄，相貌。兵士们则在对考生上下全身搜索一遍……考篮、考箱自不消说，就连头发也要打散，衣带也要解开，鞋子也要除下，看看有没有挟带。
沉默听官吏、士兵们一个个长呼短喝，像喊犯人一样叫考生的名字，心里感到颇为不快，不禁微微皱眉。
朱九在边上察言观色，小声道：「大人仁慈爱惜，是考生们的福分……不如我让他们收敛收敛，睁一眼闭一眼也就过去了。」
谁知沉默却摇头道：「这不是仁慈的时候。虽然读书人大都守礼仪、知廉耻，可总有些不法之徒铤而走险，若是放过这些人，那对大部分没作弊的考生，便是大大的不公。」
朱九闻言肃然道：「大人果然是大人，就是比咱们这些老粗想的深。」说着一拍胸脯道：「既然大人执法如山，我老九亲自走一趟，让您老看看，什么是火眼如炬！」
沉默点头笑道：「倒要看看兄弟的本事。」他早听说朱九曾是六扇门最厉害的捕头，一双招子可以看到人骨子里，什么都藏不住。
朱九一下去，嘈杂的甬道中立刻安静下来。没办法他那个飞鱼服、绣春刀的打扮，实在是太扎眼、太有震撼力了。擡手阻止官兵们行礼，他那鹰隼般的目光，在一众考生面前扫过，冷冷道：「自我介绍一下，某家锦衣卫顺天府千户，十三太保之一的朱九，这是第八次监考乡试了，手下抓过的作弊考生，没有一千，也有八百！」
说完，目光落在一个不断人群后缩的考生身上道：「诸君想要作弊的话，得先过了我这关！」便用手一指那考生，两个手下立刻将其从人群中拎小鸡似的揪了出来，然后当众搜身，结果什么也没有搜到，只好把他放开。
那考生惊魂稍定，也不多少，转身便往人群中走去。
「站住！」却听得朱九爷一声暴喝，吓得他登时立在当场。
「把衣服脱下来。」朱九冷冷道。
