「你！」严世蕃面惭语塞，一张胖脸憋得通红，半晌才愤愤对左都御史周延道：「周大人，你说他这是算什么吧！」
周延曾经是个直言敢谏的好官，要不也不能当上科道首领，但这些年来，他眼见着一批批反严斗士被斩落马下，早就没了对抗严党的勇气，加之年纪大了、身体也不好，不敢也不想掺和进两党的斗争中，便把皮球踢回去道：「严工部觉着呢？」
「你让我说是吗？」严世蕃瞪着周延道：「那好，我告诉你，他这是推诿搪塞，不敢任事！置国家安危如儿戏，视上峰命令于不顾！」
「上峰？你是上峰吗？」新任右都御史刘焘，与赵贞吉平素交好，更是徐党中不可多得的勇将，此刻忍不住呛声道：「还没听说工部尚书可以领导礼部尚书呢！」他是从福建巡抚上来的，素有战功，深得皇帝喜爱，因此根本不怕严世蕃。
「你！」严世蕃气炸了肺，怒道：「我说的是我爹，难道首辅不是礼部尚书的上峰吗？」
「但严阁老并未表态。」刘焘冷笑道：「你又装哪门子大尾巴狼？」
「我爹就是这个意思。」严世蕃咬牙道。
「你能代表首辅吗？」刘焘逼视着他道。
「我是他儿子，当然能了！」严世蕃气炸了肺道。
「哈哈。」刘焘大笑两声道：「这里是朝堂，只有君臣，没有父子！」
「你！」严世蕃出离愤怒了，他觉着今天的较量，非得要你死我活才能解决了，便朝着纱幔后拱起手，高声道：「陛下，您看到了，这些人是何等的猖狂，当着您的面便颠倒黑白，朋比为歼！您可不能不管呀！！陛下！」
刘焘也不甘示弱，拱手用更大的声音道：「皇上，这严世蕃指鹿为马，咆哮朝堂，狂悖无比！」
「你们是朋党！」严世蕃怒道。
「还敢说别人是朋党？」刘焘大笑道：「那你们是什么？」
「你含血喷人！」严世蕃怒骂道。
「你恶人先告状！」刘焘毫不示弱道。
看二人斗鸡一样针锋相对起来，大伙儿暗暗猜测，他们会不会真打起来，若果真打起来，那被酒色掏空身子的严冬楼，想必不是身材魁梧的刘焘的对手吧？
就在双方的争吵到了白热化，大家也越来越兴奋时，那帷幔后面突然传来『铛铛铛铛……』重而急促的玉磬声，李芳赶紧喝止两人道：「跪下！」
「哼！」两人愤怒的对视一眼，这才并列着跪下。
大殿里死一般的沉寂。官员们的目光，都下意识望向了那道纱幔。只见其无风自动，缓缓向两侧划去，一个身穿棉布暗花九龙袍的清瘦老者，从那帷幔后走了出来。
那帷幔动时，严嵩便领着百官跪在地上，此刻带头山呼道：「臣等恭祝皇上——」
「万岁！万岁！万万岁！」所有的人整齐地跟着磕头高呼起来。
等他们喊完了，嘉靖皇帝也走到龙椅边，一手扶着龙头形状的扶手，缓缓坐了下去，双眼漠然地望着跪在地上的人，良久才淡淡道：「起来吧。」
「谢万岁。」众大臣都起身归位，只有严世蕃和刘焘仍然跪着。
