沉默跟着李贽一路走来，只见低矮的房屋鳞次栉比，大街上满是熙熙攘攘的人群，比起当年他第一次进京的时候，外城已经显得正规了许多，显然那道城墙安定人心的作用，要远超过其实际的防守意义。
跟着李贽从大街上拐过几条胡同，便到了设在一户人家院里的私塾中。到了地头一看，李贽显然是太谦虚了，满满一屋子学生都在那翘首以盼，显然生意还是蛮好的。
李贽也有些意外，道：「怎么这么多人？」
便有学生道：「他们是我们学里的同窗，听说先生能押中试题，又特能侃，所以都想来跟着听听。」北方人就是实在，也不知道说的委婉点。
李贽呵呵一笑道：「那就听吧。」再看沉默时，见他已经悄无声的坐在最后一排，看来真是要像模像样的听课了，只好不再管他，清清嗓子开始上课了。
一开始的时候，他还记着有沉默听课，还一直收着讲，只是讲一些考点，以及今年的命题趋势之类，虽然专业，却很枯燥，让沉默有种回到当年，参加考研辅导班的感觉，昏沉沉快要睡着了。
但讲了小半个时辰，李贽渐渐进入了状态，早忘了沉默是哪根葱，言语间开始恣意激扬起来。下面有个新来的生员问他：「我们先生说，学问一道，考得全是苦功夫、死功夫，来不得半点侥幸，李先生这样取巧真的有用吗？」
「真是个听老师话的好孩子。」李贽其实跟沉默差不多大，比在座的一半秀都要小，此刻却老气横秋的教训那明显比他大不少的生员道：「当年我也跟你一样傻……对了，你考中秀才时年庚多少？」
「三十有二……」那生员有些脸红道，这个年纪对生员来说，确实有些超龄了。
「那太巧了。」李贽促狭的笑道：「我正好是你的一半。」那生员的脸更红了，低下头听李贽继续道：「不是我自夸，当年本人小时候，也是有神童之名的，又还算用功，文章写得人见人夸，所以才十六岁就中了秀才。」说着叹口气道：「但之后不知道怎么了，我的文章就是入不了考官的法眼，连续两次秋闱都落了榜。」
这屋子里在座的，得有一半有过秋闱落榜的京里，闻言心有戚戚，均觉感同身受，便听李老师感情真挚道：「为此我也曾苦闷过，彷徨过……而且连考几次失败后，我感觉越发没了心得，天天头悬梁、锥刺股，琢磨来琢磨去，也学不出个所以然，甚至一度准备放弃了。」
众生员已经完全建立起了同理心，几乎是齐声问道：「后来呢？后来是怎么考中的？」
「后来呀，后来我就顿悟了。」李贽把垂到前胸的皂条撩到脑后，一脸得意的笑道：「当时我就想，反正好好写文章也没人赏识，再说那些有眼无珠的考官，也不可能看尽天下文章，如果我要是把命题的规律摸清楚，猜到考官都会出什么题，再找些前人范文背一背，不就万事大吉了？」
「后来呢？」大家一起问道。
「后来我就在海边背了整整一年的范文，将五百篇文章背了下来。」李贽道：「然后去参加乡试，拿到考题一看，押中了！这道题是我背过的，于是乎，细细研墨，慢慢提笔，优哉游哉的写下来，大热天一滴汗都没出。然后等放榜那天，果然高中。」
众考生一起发出羡慕的『啧啧』声，均觉李老师有够狗屎运。
李贽却笑道：「如果仅我一人用这种法子考中，那你们可以算我侥幸，但我已经教了两届学生，但凡认真听话照着做的，没有不中的；而且不仅我老家福建，就连临近的浙江、江西，近两届乡试的考题，也全被我押中了。」
此言一出，立刻镇住场面，考生们心中的侥幸之火登时熊熊燃起，但转念一想，却又有些丧气道：「现在离大比，不到两个月时间，就是杀了我们，也背不出五百篇程文的。」
