「上任洗马是谁？」沉默问道。
「原先的景王府讲官，现任礼部左侍郎，袁炜袁大人。」老马道：「说句犯上的话，正是因为袁大人洒脱不羁，对司经局不闻不问，才让书籍大量流失的……」
沉默点点头，没有说话。
吃过饭，他便放众人回去，让他们击鼓买糖，各干各行，但不准任何人再靠近藏书库。
「大人，您会怎么处置我们？」老马等人畏惧问道。
「把心放在肚子里吧，」沉默微微一笑道：「你们不会有事儿的。」便放下轿帘，颤巍巍的离去了。
老马等人面面相觑，大人虽然给他们吃了宽心丸，但难免还是心中惴惴啊……其实他们根本不用担心，如果没有『纳援』之例，朝廷按时发下俸禄，他们还偷书的话，自然要被追究的。可现实是，他们的薪俸被克扣，曰子都过不下去了——对号称富有四海的堂堂大明来说，下级官员竟要靠偷书买书度曰，这可称得上是丑闻啊！
深知朝廷体面胜过一切的沉默，明白这件事不会闹大，朝廷更不会追究这些小吏的责任……有时候事情就是这么扯淡，你明明犯了法，却还有人卖力为你遮掩，只因为丢不起这个脸。
但并不意味着谁都会安然无恙，事情出了就总得有个负责的。谁负责？主管的官员是也。而沉默还没正式上任，自然追究不到他的头上，往前一追溯，便成了袁炜、袁大人的责任。
按说这也不是什么大事儿，在大明朝，当官还是很安全的职业。只要你不谋反，不犯路线错误，不众叛亲离，甭管犯多大的错误，当时免职之后，过得长则三五岁，短则一年半载，便又能低调起复，换个地方继续当官了。
随便举几个例子，比如赵贞吉、唐顺之、严嵩等人，都有过这样的经历，确实十分具有普遍姓。
沉默回去后，把这事儿跟徐渭一说，徐渭便道：「袁懋中可是天子近臣，出了名的才思敏捷，尤其是他写的青词最为工巧，最称上意，是陛下须臾不能离的，我看就是把这事儿捅上去，他最多也就是挨个处分，降上两级，几天就升上来，该干嘛还干嘛。」便劝他道：「没事儿还是不要惹他的好，平白结个冤家。」
「嘿嘿，难道我就该不声不响的背这个黑锅？」沉默却摇头笑道：「老徐，你是一叶障目不见泰山啊。」便很笃定道：「我敢说，袁炜担待不起这个责任，他万万不想这时候出事儿。」
「为何？」徐渭问道。
「因为……」沉默神秘兮兮的笑道：「因为赵贞吉快要下野了，他这个礼部二把手，可要紧张一番了。」
「是吗？赵贞吉要下野？」徐渭还不知情道：「你从哪得来的消息？」
「他亲口对我说的，应该不会有错。」沉默道：「你说一旦他离去，谁有资格继任？」
「除了袁炜，还有礼部右侍郎吴山，以及礼部左侍郎欧阳必进，最后的人选估计从这三个人出。」徐渭道：「但具体谁能上，还得看廷推的结果。」
「是吧，」沉默笑道：「你觉着这个节骨眼上，他袁懋中敢冒这个风险吗？」
「这样说来，确实是不敢的。」徐渭摇头道：「我跟袁炜接触不少，这人虽才华横溢，但狂妄不羁，一门心思的想要入阁。」官场上有些不成文的规矩，虽然不见于任何典章，却被历代官员遵守着，比如说『非翰林不得担任礼部尚书，非礼部尚书不得入阁。』就是其中一条。
事实上，无论严嵩还是徐阶，都曾在礼部尚书一职上盘桓过，这个职务可以算是入阁前的『迁围之阶』了。
