船到了长江以南，沉默不得不停下，因为从武进吊唁回来的胡宗宪，派人将他拦住。
一个时辰后，他出现在胡宗宪的官船上，当然不是因为这么巧，而是胡总督等他良久了。
两人相视苦笑，都从对方脸上看到了无奈和疲惫之色，只见胡宗宪穿着蓝色的葛布长衫，靠坐在坐在大案后的椅子上，大概有好些天没有修面了，眼窝也因为消瘦而深陷下去。
胡宗宪挥挥手，对卫队长道：「不许任何人进来。」待众人退出去，两人便对坐在大案两端，胡宗宪微闭着眼，沉默也低着头，都不说话。
最终还是胡宗宪开口了，他声音喑哑道：「拙言，恭喜你，终于是解脱了。」如此悲观的开场白，让沉默几乎无法将其，与八年前那个去徐渭家三顾茅庐的坚毅男人联系在一起。
沉默摇头苦笑道：「我却觉着，是才出狼窝，又入虎穴……说实在的，能选择的话，我还是会在苏州待着的，京里已经开始不太平了。」
「是啊，这次王本固可不是自作聪明！」胡宗宪的声音很低沉，但透着愤恨和沉痛道：「事关国家大计，若没有人在背后支撑，就是借他三个胆，他也不敢这样做。」
「他背后是谁？」沉默沉声问道。
「谁知道是哪位阁老，哪位王爷，又是哪些得了红眼病的。」胡宗宪疲惫的摇摇头道：「朝廷这池水太深、太浑，我也看不透啊。」
「部堂不是看不透。」沉默轻声道：「而是不敢看透，你这个位子太高，权力太大，不管谁的攻击、都得忍着受着，一旦反抗那就是跋扈；而且……有曾部堂的前车之鉴，那些大佬也不敢替您说话。」曾铣和夏言，便是被莫须有的『边将结交近臣』之罪，给不分青红皂白的处死，使后来的官员们时刻警醒，不敢越雷池半步。
「是啊，知我者拙言也。」胡宗宪两眼茫然地点点头道：「我最近才发现，这官越做越大，可就越束手束脚，比如眼前这事儿，就已经到了穷途末路，我已经无计可施了。」
自从王直被抓，胡宗宪的情绪便落到了最低点，他这辈子还从未如此不知所措。他以丰富的经验，可以十分笃定的说，只要汪直一死，无数失去约束的倭寇，将登上海岸，任意妄为，烧杀抢掠，东南的抗倭局面将倒退十年，自己多年的心血自然也付之东流。
在无计可施的时候，他想到了沉默，因为之前的经验告诉胡宗宪，这个年青人的脑海里，有无穷无尽的好主意，已经帮他解决了不知多少，看似无解的问题了。
可世事哪有绝对，这次终于例外，听完胡宗宪的抱怨，沉默陷入了沉默，一声也不吭。
胡宗宪起初想耐心的等着，可等啊等啊，也不见沉默吭声，终于耐不住道：「眼前局势危急，该当如何应对？」
沉默又沉默了片刻，才缓缓道：「如今……官方的和谈已经没有希望，我们面前有两条路。」
「哪两条路？」胡宗宪急切问道。
「第一，放手一战。」沉默沉声道。
「这个不行，要是能打，我何必要多此一举的招安王直？」胡宗宪摇头道：「第二条呢？」
