这件事情作完，沉默便再无遗憾，开始打点行装、与苏州城的大户士绅话别，专等着鄢懋卿那厮前来接班，便要踏上进京的路。
到了四月初八，鄢懋卿抵达苏州城外，沉默原准备捡个黄道吉曰，与之举行交接仪式，但一个噩耗突然传来——唐顺之病危不起、已经到了弥留之际，现在正沿大运河往故乡常州去，他命手下人给沉默捎信，希望能见他最后一面——沉默一下子如遭五雷轰顶，再也无心应酬鄢某人，派人捎个话过去，便乘船沿大运河南下，唯恐不能与师叔诀别。
一路上沉默的心情都十分低沉，他自以为见惯了生离死别，已经心如铁石，没想到闻听这消息，竟让他食不下咽、夜不能寐，整个人都沉浸在心悸中不能自拔，可见这位亦师亦友的唐师叔，在他心里的地位……一路上船儿破水，终于在嘉兴府，与护送唐顺之的官船迎头碰上了。
两船相错，水手将踏板牢牢的固定，一位身着白衣，面色憔悴的英俊青年迎了出来，向沉默深深一躬道：「师兄，您可算来了。」他是唐顺之的儿子，名鹤征、字元卿，比沉默小一岁，两人曾经见过几面。
「元卿快起身，我师叔他怎样？」沉默一边踏上唐顺之的官船，一边焦急问道。
「刚刚睡过去。」唐鹤征轻声道：「说自己还能醒过来一次……」
听他这话，唐顺之显然已到弥留之际，沉默的心不由一紧，身子晃了晃，扶着栏杆才站住，嘶声问道：「元卿，怎么会这样呢？师叔他才五十出头啊！」
唐鹤征垂泪道：「还是老病根发作了。」嘉靖三十七年，唐顺之因战功，从绍兴知府升任太仆卿，掌闽浙水师，当时沉默便写信劝他海上颠簸，条件恶劣，您的身体不好，还是不要接任了。
唐顺之给沉默回诗一首道：「国耻犹未雪，身危亦自甘。九原人不返，万壑气长寒。岂恨藏弓早，终知借剑难。吾生非壮士，于此发冲冠。」道尽了这位贤者的铁血丹心，义无反顾的踏上了海疆征程。
打那之后，他便常年在海船上奔波抗倭，一年夏天一连好几个月都生活在海上，许多船员都患上一种怪病，皮肤溃烂、牙龈出血，虚浮无力，唐顺之虽然武功高超，却也没逃脱这种厄运。
沉默听说后，立刻将一本自己编写的《航海备忘录》送给唐顺之……这是他将自己脑海中，所有大航海时代的记忆记录下来，准备给将来的远洋船长们，当做参考书用的。
唐顺之在书上，知道了他们这种病，是因为长时间远离陆地，食谱中缺少水果、蔬菜，以至于身体缺乏一种叫做『维生素』的东西，才出现这些病症的，应对的办法也很简单，多吃水果与蔬菜。
但要是出海时间一长，果蔬变质怎么办？二百年后的库克船长的解决之道是『吃泡菜』，但沉默智慧岂是那个西洋蛮子可比，他给出的答案是——出航前带上黄豆、绿豆、豌豆等各种豆子，等蔬菜吃没了，便在船上泡发豆芽吃，同样可以补充缺少的维生素。
唐顺之采用了沉默的方法，不久之后兴奋的回信说：『患病的船员好转起来，现在官兵们身体强健，再也不受那种怪病的困扰了。』
