胡公子名叫胡宁，其实还比沉默大两岁，虽然父亲在时，老老实实称他『世叔』，但现在胡宗宪回杭州了，胡公子才不买沉默的帐呢。揉着手腕上青色的勒痕，他一屁股坐在椅子上道：「沈大人，你手下把我打伤了，还抢我的女人，这事儿怎么办吧？」
「哦？有这等事情？」沉默笑道：「那他们多半是不知道你的身份。」
「少来这套，我已经自报家门了。」胡宁鼻孔朝天道。
「怎么回事儿？」沉默看向三尺。
三尺便照着沉默的吩咐道：「弟兄们可不认识什么胡公子，却都觉着胡部堂是大清官，他公子怎会如此胡作非为？败坏胡部堂的名声。以为八成是谁家的恶少，竟敢冒充胡大人的公子，这才把他抓来了。」
「你听到了吧？」胡公子翘着二郎腿道：「还不重重的处罚他？」
沉默却笑道：「待事情搞清楚也不迟。」便问三尺到底怎么回事。
三尺将先前的话又复述一遍，沉默听完问胡宁道：「贤侄，是这么回事儿吗？」
「没错，就是这么回事儿！」胡宁实在忍不住道：「我说沈大人，你别一口一个贤侄好不好？你有什么资格在我面前充大辈？」
沉默呵呵笑道：「那么说，你跟胡部堂是一个辈分了？」
胡宁勃然变色道：「你怎么说话呢？」
「你父亲与我虽未曾义结金兰，却早已经是休戚与共的手足兄弟了！」沉默也沉下脸道：「你却在这没大没小，没老没少，说不得我这个当叔叔的，要替兄长管教你一下！」说着淡淡道：「给他把椅子撤了。」
「你敢……」胡宁话音未落，便被抽了椅子，一屁股坐在地上，摔得他呲牙咧嘴道：「你敢这样对我……」
「你想我会怎样对你？」沉默冷声道：「你来苏州七天，哪天不闹事？光被你和你的跟班打成重伤的，已经到了两位数，被百姓视为瘟神一般，天天盼着你赶紧滚蛋。你还好意思说自己是胡公子，部堂大人的名声全让你丢光了！」
「那又怎么样？些许屁民而已！」胡宁骂道：「打了就打了！我爹就是东南王，谁敢怎么着我？」
「将这句记录在案。」沉默冷声道。
胡宁骇然转头，才看到角落里一个书吏在奋笔疾书，一下子呆住了。这才四下打量，发现此处竟然是知府衙门的二堂。
「你、你竟然审我？」
「废话，这『明镜高悬』匾下，岂是磕牙花子的地方？」沉默冷笑道：「今天你说的每一句话，都会原原本本送到部堂那里，你自己掂量着办吧。」
「你，你不怕我爹？」胡宁瞠目结舌道。
「我正大光明，依法办事，部堂大人只会夸奖，怎会怪罪！」沉默心中冷笑道：『小子，你也太把自己当盘菜了，你爹都得让我三分，哪轮到的你来我的地盘撒野？』
「好、好……」胡宁表情一阵难堪，却终究怕了『记录在案』四个字，把狠话咽到肚子里，闷声道：「我的一个小妾跑了，把她找回来我就走，这总不犯法吧？」
「小妾？」沉默笑道：「这可不是你一个人说了算的。」便轻轻一拍惊堂木道：「传苏雪上堂。」
一袭素衣的苏雪便走上堂来，问安便跪在一边，沉默询问道：「你与这位胡公子，可有什么关系？」
「回大人，没有任何关系。」苏雪轻声道。
