他还没说完，徐蝌终于抑制不住怒火，一拍桌子道：「够了！」两个眼睛小灯笼似的盯着沉默，怒道：「姓沈的，做人不能太没数！我们徐家让你一寸，你还得寸进尺了！」他们原本打得好算盘，主动交出那几个奴才，先让沉默一步，有道是『人敬我一寸，我敬人一尺』，想必他也就不好意思再提什么要求了，这样徐家在昆山县的近五万亩地就保住了。
可这个沉默，竟然毫不识相，左手抓了人，右手还要那他们的地，这让一向占便宜惯了的徐家人情何以堪？登时便动了真火，只听那徐三公子咄咄逼人道：「沉默，你扪心自问，我爹爹对你如何？」
「恩同再造。」沉默早就知道，对方一定会用这个杀手锏的。
「知道就好！」徐三公子一脸激愤的指责道：「当初你不过一个小小的七品巡按，先是恶了赵贞吉，后是惹到了李时言，他们哪个动动手指，不能把你碾成齑粉？若不是我爹爹处处护着你，才使你保住了姓命。」说着手指颤抖的指着他道：「试想，你当年若是丧了命，还能有后来的连中三元？光宗耀祖，现在的守牧一方，高官厚禄？」徐阁老虽然从未大张旗鼓的支持过沉默，但他恰到好处的暗中回护，确实是沉默屡次化险为夷的必要条件，这份恩德，不可谓不重。
这也是他最近以来，一直在问自己的问题，如果他不能回答，就不会来松江走这一趟。现在他出现在这里，直面徐家人，就说明他已经准备好，面对这个诛心之问了！
只见他搁下茶盏，深深吸一口气，坦然回望着徐蝌道：「三公子，您这话说的可有些欠考虑。不错，我沉默能有今天，幸赖阁老的栽培扶持，这份恩德我时刻铭记在心，从没有一刻敢忘。」
徐家人刚以为他这是要服软，却听沉默话锋一转道：「正是因为这样，我才必须为阁老着想，替他扫除后顾之忧，这是我身为学生应尽的义务，就算三公子不理解，我也必须这么干。」
「呵呵，说得比唱得还好听！」徐蝌拊掌怪笑道：「你这哪是替老师扫除后顾之忧？你这分明是断我们徐家的后路啊！」说着把下巴翘得老高，两眼望天道：「我就不明白了，不就是点儿地吗？又不是我们一家，大家都是这样的。怎么就抓着我们家不放了？」
他二哥也插嘴道：「就是，让外人看笑话啊，他们得问这到底是师生，还是仇家啊？！」这兄弟俩一唱一和，换成个皮薄心软的，就真得让他们给说跑了。
可沉默是什么人？在皇帝阁老、封疆大吏面前尚且方寸不乱，侃侃而谈，岂能让两个纨绔子给唬住了？只见他将官袍的下襟一撩，着面色一肃，冷声道：「你们这不是为阁老着想，你们这是在害他老人家呢！」
「你少信口雌黄了……」徐蝌怒道。
「我是实话实说。」沉默一脸痛心道：「我在京城时，素闻老师的廉名，也亲眼见他衣裳仅有三套，用餐不过五位，家中庭院朴素，仅有书卷之香。京中人都称赞阁老的清廉高洁！」说着瞪一眼徐蝌道：「如果让京里人知道，徐家现在家人数百、奴仆过万，仅在松江一府便有田产达二十万亩，家业之大，恐怕数遍江浙也是独一份，会说我老师什么？」
说到最后，沉默已是痛心疾首了，双目闪动着泪花道：「一想到此事闹大了，他们会说我老师是伪君子，装清廉，真贪污，我这心就如刀割一般，痛的整晚整晚睡不着觉。」只见他捶着自己的心口，瞪着徐蝌道：「三公子说我断了阁老的养老田，我却要说，你们是要断了阁老的廉声，晚节，身后名！」
一番话说的徐家老太太默然垂首，仿佛在思索沉默的质问。
但徐蝌兄弟听不进去，还在那振振有辞道：「我们家是地多了点，但那是祖上传下来的，加上我们兄弟经营有方，才有了今天的规模，跟我们老爹没有半分关系。」
「说话得让人信服才行，」沉默冷声道：「据我所知，三十年前，徐家田产不过几百亩，是这几十年里才膨胀数百倍，达到二十万亩的，恐怕陶朱白圭至此，也没有这个本事吧。」
「这个……」徐家兄弟语塞道：「无可奉告！」
