那知戚继光却一脸苦涩道：「震川先生过于乐观了，路漫漫其修远兮，吾仍上下而求索。」
「怎么，遇到什么问题了么？」沉默关切问道，一直被粮食的事情缠着，他还没时间跟戚继光好好谈谈呢。
「哎，说来话长啊。」戚继光叹息道：「原先我也一直以为，自己具备了取得胜利的条件，我精心打造的部队，无论从武器装备、战略战术、还是严格训练各方面，都要比倭寇强不少。说句自夸的话，我戚继光饱读兵书，也算久经沙场，临阵指挥向来不输于人，可是我苦心经营的新军，还是问题多多。」
这时候丫鬟过来道：「三位夫人请问三位老爷可否开饭了？」
「哦，她们已经来了吗？」沉默笑问道。
「二位夫人来了一会儿了，看着老爷们正在谈公事，便去跟我家夫人说话了。」丫鬟回禀道。
「那就别等了，开席吧。」沉默笑道：「还真饿了呢。」
归有光深表赞同道：「确实饿了。」中午吃了一肚子青菜萝卜，虽然爽口，却实在不撑时候。
饭桌支上，戚继光还又加了个大圆桌面，道：「我们山东人吃饭，都是大盘子大碗，稍微菜多点，南方的饭桌就搁不下，我去年找人打了个桌面，还是从宁波带过来的呢。」
听他这样说，又看到那么大的桌面，两人登时想到，《水浒传》上那些大口吃肉，大碗喝酒的梁山好汉，不禁有些好笑。但当菜肴流水价的送上来，琳琅满目摆了一桌后，两人都暗暗责备自己的浅薄，原来鲁菜之丰富博大，根本不属于任何菜系。
而且人家的菜肴滚油爆炒，加料起锅，口感极脆，方便快捷，色泽明艳。色香味俱全，虽然都不算完美，但其全面是所有菜系无法比拟的，正是家宴的最佳选择。比如说浙菜，色香固然精到极致，却失之寡味；比如说福建菜，香味俱全，却没有鲁菜那种浑然天成的外观，非得装饰点缀一番才能完美。
女人们自有女人们的乐趣，三位夫人陪着坐了一会儿，便告退到隔壁，重开小席，说些女人们的话题了。
三个男人便放开了一顿饕餮，配着好汉喝的景阳春，让两个南方佬，体验了一把大快朵颐的酣畅淋漓。
酒过三巡，菜过五味，才重又打开话匣子，戚继光端着酒杯道：「我的部队成军以后，一共参加过五次战斗，前两次如猛虎下山，赢得很是痛快，」却又叹口气道：「但是后面一次不如一次，快要把我逼疯了。」
「出了什么问题？」沉默沉声问道：「倭寇熟悉你们了？还是你的部队伤亡太大？」
「都不是，」戚继光叹气道：「哎，是我的士兵出了问题。」
「艹练不够，还是打仗怕死？」归有光问道。
「都不是。」戚继光看看沉默道：「大人还记得胡部堂当年给我的第一批兵，是什么来源吧？」
「三千人，一半处州兵，一半绍兴兵。」沉默点头道。
