徐阶说：「这已经很好了。」
一边与沉默涮着热气腾腾的火锅，陆炳一边向他讲述徐阶来访的事情，末了一脸郑重道：「其实徐阁老不来，这个人我也会尽量保住的，因为他是古往今来第一硬汉。」
「何出此言？」沉默夹一筷子切的薄薄的羊肉，往黄铜锅里一涮，一变成褐色便捞出来，蘸点麻汁送到嘴里。
「他刚关进来的时候，我正在病着，根本不知道。后来很快便有谕令，命将其廷杖一百。」陆炳说着一比划道：「碗口粗的棍子，若是用力打下去，不消四十杖，就能将一个壮汉打死。」
「虽然小的们替我不平，不会真用力打，但一百杖还是结结实实的一百杖，一样把他打得皮开肉绽，筋折骨断。擡进牢里已经还剩半条命了。」陆炳回忆道：「据说有人实在看不下去，送给他一副蛇胆，告诉他：『用此物可以止痛。』」说着一脸慨然道：「你猜他怎么说的？」
「怎么说的？」
「我杨椒山自己有胆，用不着这个！」陆炳一拍桌子，激动复述道。
「真汉子也！」沉默赞道。
「真厉害的还在后面呢，」陆炳道：「我后来处理完赵文华，才听说他的事情，便到诏狱里看他，」说着一脸震惊道：「结果让我看到了永生难忘的一幕！」
「什么？」
「我一进去，他以为是看守来了，便对我道：『这里太暗，请帮我点一盏灯。』」即使过去十多天了，陆炳依然记忆犹新道：「我便把随手的灯笼点亮了，就在光亮照进黑黢黢的角落的那一刻，我看见他坐在一堆乱草上，低着头，手中拿着一片破碗……在聚精会神地刮着腿上的肉，那里已经腐烂了！」以当时的医疗条件，伤口感染本就是无法避免的，更何况是在诏狱里。
沉默听得浑身汗毛直竖，看都不敢看桌上的一盘盘鲜艳的羊肉，吃到肚子里的食物，也开始翻腾起来，但他没有阻止陆炳说下去。
只听陆炳一脸敬佩回忆道：「我当时完全惊呆了，我平素自诩勇敢，却压根不敢想自己能否这样……要知道，他没有麻沸散，也没将双腿固定住，甚至口里也没含东西，就那么用摔碎的破碗，一下下挂着大腿两侧的腐肉……碗片并不锋利，腐肉也不易割断，这种疼痛已经超出常人想像的范畴了，但他竟然一声不吭！！」
「我却快要受不了了，我干这行几十年，亲手施刑的犯人也不下百人，再怎么恐怖的样子我都已经无动于衷了。可在他的面前，真正感受到了那种深入骨髓的恐惧。」陆炳一点也不觉着害臊道：「我的手都开始颤抖了，但他竟然对我道：『请别动，看不清了。』我赶紧强迫自己稳住，看他已经把腐肉刮干净，白森森的骨头露了出来，正在截去附在骨头上面的筋膜……那个也是白色的，所以不容易看清。」
沉默用极大的毅力，忍住没有吐出来，毫不掩饰自己的不适道：「原以为关云长刮骨疗毒是杜撰的，现在看来真有硬汉存在。」
「关公也不如他。」陆炳已经成为杨继盛的崇拜者，道：「关二爷还得马良陪着下棋，还有华佗那种神医动手呢，完全不是一个档次。」
「后来呢？」沉默追问道：「他还好吧？」他感觉自己也快要崇拜上了。
「我已经给他换了牢房，软禁高官的那种。」陆炳道：「并让最好的大夫给他治疗……放心吧，这种人阳气太旺，阎王不收的。」
「保住他。」沉默第一次对师兄提请求道：「请一定要保住他，保住他，就是我大明的正气！」
「我会的，」陆炳点头道：「如果连这种汉子都不保，我死后会下油锅的！」
（未完待续）
