兴城内，听说了儿子的消息，沈贺一下子从极乐巅十八层地狱，当场便晕厥过去。
好在他那是还加持着『解元爹』的光环，身边总是有许多人，赶紧将他扶住，送回家里延医问药，好容易才将他唤醒了。
众人都说：「大好的前程就这样毁了，换成谁有这样的儿子，都得活活气晕了。」待沈贺醒来之后，便纷纷劝解道：「命里有时终会有，命里无时莫强求。」「要想开啊，这都是命啊……」
沈贺却摇头道：「我儿子的选择肯定是对的，我没有什么想不开的。」
「那你还……」众人的思是『还晕过去了？』
「谁的儿子谁心疼！」沈贺挣扎起身道：「一想到他现在有牢狱之灾，我就难过的快要死过去了……只恨自己这个当爹的太没用，不能帮他什么忙。」说着竟要下地。
众人连拉住他道：「您还病着呢，这是要去哪？」
「我要去杭州，不能让潮生一个人受，我得陪着他。」沈贺说完便往外走，却被众人拦下来，但他情绪十分激动，执意要走不可。
好在这时候沈老爷来摆出大家长的威严，才把沈贺撵回了床上。面对着众人或是关切，或是幸灾乐祸的目光，沈老爷沉声道：「诸位可知我那侄儿沉默，是为何才摊上这等祸事的？」
有人便道：「不是说。他私毁关键物证。挠钦差办案吗？」「是啊。我早就说过。少年郎得志太早不好看怎样。被我说着了吧？」语气中还颇有几分快意……
沈老爷不禁暗叹道：『世人就是样。你若好时便捧着你赞着你。阿谀奉承心遂意。可若一朝坏了。人人便看你笑话。尽捡难听地说。恨不能落井下石。把你砸成稀泥。』他是有深切体会地以特别感怀。
见众人还在幸灾乐祸。沈老爷心中升起一股不平之气。深为沉默感到气愤。便清清嗓子道：「他一个前途无量地解元郎。为什么要这样做。你们想过没有？」
众人摇头只听沈老爷大声道：「是因为有人要赶走咱们地保护神。浙江巡抚胡中丞。拙言正是为了保护他。才惹恼了办案钦差赵贞吉。你们还觉着他是轻狂吗？」
自从胡宗宪上任以来江便没有再遭大地倭患。民众都十分感怀这位大人。将其称为浙江地『保护神』在听说沉默是为了保护他。才遭了这番劫难些说风凉话地不禁羞得无地自容。狠狠抽自己个嘴巴道：「我这就割了这条烂舌头！」便纷纷掩面而走。
