「来而不往非礼也。」沉默回头笑道：「我不想非礼梅林兄。」
胡宗宪着他地眼睛。一字一句地问道：「你还准备站在张总督那一边吗？」
沉默用两指轻捋一下大氅的衣襟，动作不带一丝烟火气，只听他轻笑一声道：「下官奉地是皇命，办的是皇差，所以是站在陛下那一边。」说着朝他拱手道：「承蒙梅林兄厚待，小弟不胜感激，请梅林兄留步。」便在铁柱的接应下，飘然离去了。
神色复杂的望着很快消失在雪夜中的马车，胡宗宪并没有返回船舱，他扶着舱壁站在甲板上，任雪花将身裹成白色，却仍在一动不动的想着心事。
身后的书童轻声问道：「大人，我们回去吧？」
好半天胡宗宪才缓缓点头，身上的落雪便扑扑簌簌下来，露出原本的灰色。他脸上自嘲地色彩越浓重起来，声低叹道：「永远都洗不白了……」
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胡宗宪回到钦差衙署时，赵文华正在花厅里听曲，他在外面等候半晌，直到听见曲子终了，这才让人通禀一声，迈步走了进去。
便见赵侍郎舒服的斜倚在软榻之上，身周围还围拢着个如花似玉地侍女，两女为他捶腿捶腿，两女为他捏臂，还有一女跪在他的背后，以双膝为枕，让赵文华躺在她的腿上，为他轻柔的按捏颈脖。所谓温柔乡、脂粉堆也不过如此吧。
胡宗宪对这一套已经习以为常了，他朝屋里涂脂抹粉，穿着花花绿绿戏服的一个男子点点头，便对赵文华拱手道：「梅村兄，小弟回来复命了。」赵文华字元质号梅村，比胡宗宪大九岁。两人因为一个号『梅村』、一个号『梅林』，写起来极为相近，便拜了把子，称兄道弟，关系更胜寻常。
赵文华摸一摸身边侍女柔滑地大腿，这才缓缓坐起身来，招呼胡宗宪坐下道：「老弟快坐下暖暖身子。」便迫不及待的问道：「怎么样，那小子答应了吗？」他恨不得将张经打入十八层地狱，不放过一切可以利用地力量，就连沉默这种人微言轻的小角色都要利用……却又自持身份，不屑与他交往，所以才派胡宗宪代为说和。
殊不知胡汝贞阳奉阴违，非但没有拉拢沉默，还让他给张经示警，如果让赵文华知道真相，定然不会再跟他客气。但胡宗宪极为谨慎，将约会定在湖中游船上，就算赵文华派人盯梢也无可奈何，所以他不慌不忙道：「至少他的态度是好的，答应的也很痛快，但是人心隔肚皮，到底会不会跟我们弹劾张经，不到他上书的那一刻，谁也不敢打包票。」他说得似言之凿凿，实际上什么也没保证，
无论怎样都好摆脱干系。
