张经呵呵笑道：「这里有个典故，说西施助越王灭吴后，越王勾践便想接西施回国，他的王后却怕西施回国会受宠，威胁到自己的地位。便偷偷地叫人骗出西施，将石头绑在西施身上，尔后沉入大海。」说着说着，张经的声音便低沉下来，近乎呢喃道：「西施为国立下不世奇功，不仅没有得到应有的尊重，还惨遭杀害，心中的冤屈无法陈诉，便化为无数河蚌，期待有人找到她，她便吐出丁香小舌，尽诉冤情……」
说完幽幽道：「惆怅吴王宫外水，浊泥犹得葬西施。可见美人与名将一般，都是最易受到冤屈的。」只听他怅然一叹，苍声道：「明明是最美最强，为何在丑陋的歼佞面前，总是那般无力呢？」
沉默顿时被他弄得没了食欲，不由苦笑道：「部堂大人乃是堂堂当朝首牧，东南之柱，您要是被冤屈了，大明朝的海疆就彻底完了，似乎不该说此不详之音吧？」
张经摇摇头，端起酒杯一饮而尽，一捋花白的胡须，双目满含着复杂的情绪，低声道：「你今年还不到二十吧？」
沉默点头道：「十七岁。」
「可真年轻啊。」张经满是感慨道：「老夫是正德十二年中的进士，至今已有三十八年了……」怪不得人家牛气冲天，连严嵩都不放在眼里，原来这资格实在是太老了，说着呵呵一笑道：「拙言你觉着，是本官大，还是首辅大？」
沉默轻笑道：「首牧是疆臣之首，首辅是京官之首，说不上哪个大。」
「滑头！生怕得罪了老夫。」张经笑骂一声道：「首辅是天下文官之首，我大明实际上的宰相，老夫可比不了。」
沉默笑笑没有说话，算是默认了这种说法。
「老夫经历了本朝至今的所有风雨，便给你数一数我印象中的历任首辅。」张经便屈指给沉默数算道：「石斋先生杨廷和，乃是先帝托孤的首辅，嘉靖三年以大礼议黯然退隐；蒋文定公继之，亦因大礼议仅两月而去；毛文简公再继之，再因大礼议而去，在位仅三月；而后费文宪公、杨文襄公亦因大礼议与陛下龃龉，交替主政五年后，终为歼相张璁所代，再往后有翟銮，张孚敬，方献夫，李时，夏贵溪，顾鼎臣，其间又有数人起起落落，如果不算当今首辅，我嘉靖朝在二十六年里换了二十一任首辅，几乎是一年换一个面孔。」
