「抱歉客官，小店客满了。」见一位年轻公子，带着个小书童进来，掌柜的歉意道。
沉默微笑道：「我是来找人的，那位叫姚长子。」
见到沉默突然到来，长子十分高兴，他把他拉进来，兴奋道：「想不到你真的来了。」
沉默与他一个熊抱，嘿嘿笑道：「我们俩身无分文了，只好来投奔东家了。」
长子一边让伙计上茶，一边吃惊道：「你不是带了四十两银子上路了？」
沈安在一边郁闷道：「都花了。」其实他更想说『被少爷邀买人心了』，只是怕被打才没敢说。
长子心疼道：「这得卖多少盐啊？」这才想起来问道：「考得怎么样？」
「小三元！」沈安又抢着道，话音未落便被沉默一个暴栗敲在头上，委屈巴巴道：「俺不敢了。」
长子一听沉默又拿了个第一，那高兴劲儿就别提了，赶紧让伙计出去叫一桌酒菜，要给沉默庆贺庆贺。
沉默已经在那劳什子『簪花宴』上吃过了，但看长子这么高兴，又见小书童沈安满脸乞求，便没有阻拦。
要说这宜家客栈还真不赖，不一会儿，便送来四个热菜，四个冷拼，还有一大碗热乎乎的莼菜汤。
沉默坐了正位，长子陪在左边，对沈安和那伙计道：「自己人不讲究，都上桌吧。」那两个早等这句话了，嬉皮笑脸的谢过二位爷，这才在下首坐了。长子带着他俩给沉默敬贺酒，沉默也不推辞，喝了三个之后，夹一筷子酱牛肉到小碟里。沈安两个这才敢动筷子，噼里啪啦的吃起来。
沉默略用了点菜，便搁下筷子与长子说话，问他这次进盐是否顺利。
长子起先支吾着不肯说，但沉默几句话便套出真相，原来因为倭寇肆虐，浙江盐场的生产大受影响。一些没有被倭寇侵害到的盐场，便开始坐地起价……光凭盐引已经买不到盐了，还需要加钱才能提货。
沉默觉着这是很正常的，但长子却气不过，当时便与对方起了争执，不仅没有买到盐，还把盐引给撕碎了。现在回想起来，仍旧气呼呼道：「往曰在绍兴买盐，从来没有这么多事，怎么到了省城麻烦就多了呢？」
