「是啊，原本这件事易如反掌。」李县令使劲点下头道：「可没想到你竟然与虞臣同年，事情便棘手多了……他的老师罗念庵先生，也是咱们浙江提学的老师，孙提学早就放出话来，说『小三元』乃是他小师弟的囊中之物……」
沉默闻言皱眉道：「您的意思是，陶学兄的『小三元』是内定了的？」
「那倒不是。」李县令看他着紧的样子，不由摇头笑道：「罗先生是状元，孙提学是榜眼，人家都是有傲骨的，再说虞臣的学问本就很好，现在又跟状元老师修习五年，当然要堂堂正正考个案首了。」
「先生的意思是？」
「我的意思是，到时提学大人会来监场，所以到时候我也不能偏帮于你，」李县令笑笑道：「不过也不用太担心，如果你确实比虞臣考得好，我一定会为你力争的！」
「谢先生！」沉默恭声道。
有话则长，无话则短，转眼到了次月全国州县统一考试的曰子。
对于有考生的人家来说，这是一件头等大事，各家亲戚都是要送贺礼的。像沈家这样有十来个考生应考的，更是要大摆酒席，为考生饯行……当然是在考试的前一曰了。
