不是一个干瘪的尸体，不是遗骨，不是已经风化破烂的残破服装，而是一个看上去仿佛刚刚睡去的中年军官，我一时间有点楞然。无法相信眼前这就是已经消亡无数岁月的希灵先祖，历史以如此「年轻」的模样逼近眼前，让我感觉到浓浓的违和感。他看上去完全不是死去很久的模样，我甚至觉得……他好像在几分钟前才刚刚躺进这个休眠逃生舱，然后即将被我们突然唤醒一样。
「这就是创造者……」珊多拉带着惊异的语气说道，或许她也没想到容器里的人是这样，随后她的双眼中泛起微微的光芒，转入了数据分析模式，「果然……难以解释的情况在这里也存在。」
「到底怎么回事？」
我看珊多拉和塔维尔的表情都很奇怪，忍不住出声问道。
「世俗物质是不可能不朽的，」塔维尔沉声回答，「因此我们才要用资讯实体化技术来制造帝国设备，为的就是让那些超凡物质能承受时光冲击。世俗物质……用您最容易理解的例子，您也该知道分子渗透这样的效应，以及其他许许多多会导致物质腐朽风化变性的因素。只要身处常规环境下，世间万物都会慢慢改变，哪怕一个宇宙中只有一颗原子，它也总有衰变的一刻。然而这座飞船，眼前的创造者遗体，以及我们在小行星带中找到的故乡物质，全部超脱了『时光』。理论上是这样。」
「它们处于一种难以解释的『不朽态』，」珊多拉接过话头，「不是时光静止了，而是时光也无法改变它们的『状态』，它们就好像快照一样，被固定在某种『正常秩序』下，它们一遍遍地重复着基础演变，每隔一小段时间，就在微观层面进行一次自我『刷新』。这导致我们眼前所有这些都呈现出不可思议的完好状态，简直就好像刚刚从故乡世界逃难出来一样……」
「更不可思议的是，在这种微观不朽的状态下，它们在宏观层面上仍然按照正常规律演变，」塔维尔用手指轻而易举地捏碎了休眠舱角上的一个金属突起，「如您所见，它在宏观上可以被破坏，而且不会通过『刷新』来复原。但在微观上。它的原子不再衰变，不再转性，即使无数亿年的时光流逝，它……仍然保持着离开故乡世界时的模样。也正是因此，我们测量过的故乡物质远比它们理论上的寿命要『年轻』许多。理论上是这样。」
我很快搞明白了这些话意思。惊奇地看着塔维尔和珊多拉：她们正在说的，正是故乡世界违反常规存活至今的原因，也是我们眼前这个上古残骸在经历了无数岁月之后仍然不朽的原因。这个问题在几个小时前还让人无比困扰，没想到塔维尔和珊多拉现在想明白了。
「关于微观不朽的猜测，属下早已产生，」塔维尔解释着她为啥会突然开窍。「只是在小行星带那边只有原始物质，那些物质来自同一个区域，它们能保存至今可能只是由于小范围的世界畸变，因而不具备佐证价值。但在这里的这艘飞船，以及创造者的遗体都呈现出一样的『不朽』状态，属下的猜测便得到证实了。刚才属下和珊多拉陛下进行了短暂的讨论。认为既然连创造者的遗体都处在这种奇怪的『不朽态』，那故乡世界很有可能整个都处于相同的状态下。理论上是这样。」
原来塔维尔早已有了模糊的猜测，只是由于不可证实，她才出于科学家的谨慎态度没有说出来——果然不愧是新帝国最优秀的研究者，她这推理能力挺强。
「接下来我们还要通过实验来验证这些猜测，」塔维尔很严肃地说道，「让这些物质历经时光。来看看它们是否永恒不变。属下已经下令实验室方面准备时间加速仓，很快就……」
