辽西情报站每个月都要收到许多似是而非的线报，他们要预先筛选一遍，分析之后再发往登莱。
周世发在旁边轻声道：「若是这个消息是真的，皇太极这个时间选得甚好，咱们虽在后金埋了些线，但后金保甲严密，平曰道路都不便通行，冬季更是几乎无人行走，要传信出来是难上加难。他乘这个时机带兵远征，若是属下推测不差，他将在三月间返回，那时候辽东沿海开冻，咱们才能在辽南发动有效攻势，他的主力也离辽东不远了。」
「也就是说，皇太极打了我一个时间差，等到旅顺二三月开冻，他们基本也在归途了，蒙古的情报同样传递缓慢，咱们无法获知他们何时返回辽东，破袭的力度不会太大，他算得也满不错的。」
陈新在屋中转了两圈，正巧在这里的刘民有也提不出什么意见，只得对周世发问道：「那旅顺有没有消息回来？」
「也有，不过消息混杂，后金兵在复州还部署有白甲兵，斥候冬季往来不便，朱国斌也无法判断真伪。」
刘民有听完没说话，这时代的军情总是如此，很难确认哪一条是真的，没准就是后金引蛇出洞之类的计策。
三人没在旅顺过过冬天，但对辽东的情况都比较熟悉了。那边军港冻结，沿海数里都是结冰，若是只传信出来，可以派人冒险沿冰层出来，坐小船转上外边的海船，到了登州外海又要转一次，传信可以用，但运兵是万万不成的，即便是这样传信也危险重重，辽海中漂浮的浮冰也是潜在的危险，所以旅顺没有重大军情，都不会派人过来传信。
陈新也只得让周世发离开，尽快确认消息。
等到周世发离开之后，刘民有看着陈新道：「朝廷估计又会徵调我们登州镇，要不要提前作一下预备。」
陈新有点烦闷的挥手道：「准备倒是可以，但骑兵都在旅顺和河南，登莱只有一千都不到，武学骑兵科的人刚补了一批去了祝代春那里，早知道皇太极要打宣大，老子就该让祝代春把骑兵全部留下。现在步兵走两千多里地过去，就算沿途烟草无忧，冰天雪地的起码四十天，还得休整才能投入作战，而且宣大不是辽南，咱们可不能一家伙整个上万的兵马过去。」
