「都坐吧。」娄氏满脸微笑，亲自给他们倒茶。
费映环问：「贤弟身体可好？」
王鄘回答说：「还过得去，大病没有，小病不断。」
费映环有些惆怅：「唉，当年赶考的上饶士子，如今就只剩你我二人了。我记得，我们一起进京考了三次，我跟老胡（胡梦泰）一起考了五次。」
王鄘笑道：「本来该四次的，崇祯元年那回，我临行前生病了。」
费映环也笑起来：「就是那回，我在北京也病了。却没曾想，因病耽搁时日，回来的半路上，居然遇到了当今陛下。那个时候怎能料到，随手带回来的小娃娃，做得出这等改朝换代的大事。」
「此天命也！」王鄘奉承道，「也是灵翁的福气，更是费家历代贤者留下的福荫。」
费映环得意的捋着胡子，点头说：「当年一次次赶考，就想弄个官做。最后实在没法，只能花钱买了个知县。但这数次落榜，也非没有收获，沿途体悟百姓疾苦，不再是闭门苦读的无知书生。常言道，读万卷书，不如行万里路。如今仗剑远游之风更甚，年轻学子赶上了好时候。」
王鄘附和道：「是啊，现在的小年轻，真真赶上了好时候。天下安定，没有草寇肆虐；百姓富足，粮价也稳得很，出门比以前容易多了。最近听说，赣江有了那什么蒸汽船，可以烧着煤炭日行千里。」
「日行千里只是虚言，二三百里却是有的，」费映环笑道，「只需船工往锅炉里添加煤炭，蒸汽船就能无风自动。听说还在改进，指不定往后船速更快。另外，还得沿途修建煤站，没有煤炭就跑不起来。」
知府侯昌突然插话：「广信府这边，已在筹划修建煤站了，两三年内必可通蒸汽船。」
费映环点头道：「如此甚好。」
突然，费映环又问：「贤弟子孙，可有在做官的？」
王鄘摇头感慨：「我那几个不成器的儿子，都不是什么读书的料，只能去考吏员做些杂事。倒是有一乖孙，前几年中了末榜进士。那小子能吃苦，主动请调虾夷县，跟岛上的土着打交道，如今已做了虾夷知县。」
费映环问：「虾夷县我听说过，就是日本北边那个大岛？」
「然也，」王鄘详细讲述，「岛上分为三股势力，一为虾夷野人，二为日本移民，三为汉人移民。我那乖孙儿来信，他在虾夷县引种水稻，岛上各族百姓皆顺服。那里以前是不产米的，今后就有大米吃了，且口感上佳，种出来的大米皆为良品。」
费映环赞许说：「此大功一件，贤弟养了个好孙儿。」
又聊一阵，王鄘说：「灵翁，天色已晚，移驾寒舍住几日如何？我有一方大池塘，养了许多鲤鱼草鱼，饮茶垂钓说不出的惬意。」
费映环婉拒道：「我这次回铅山定居，有的是时间闲游，鹅湖镇挨着上饶，待安顿好了再去。」
「那咱们就约好日子，」王鄘笑着说，「届时再请周边的耆老和名士，一边钓鱼饮茶，一边吟诗作赋。」
费映环笑道：「此亦美事。」
众人移步至甲板，费映环极目远眺，在昏暗的江面上，隐隐可见渔火如豆。
知府侯昌趁机诉说政绩：「老公爷容秉，如今这广信府，可谓是物阜民丰，人丁比崇祯年间翻了两番。人口虽多，百姓却能得温饱。家中田地不够的，都进了茶厂和纸厂。特别是纸厂，广信府诸县所产纸张，放在全国也是数一数二的。另外，如今商业大兴，广信府又是四省通衢，只这货物运输就能养活无数人口。」
费映环点头说：「实属不易。我还记得年轻那会儿，大约每过十年，就要闹一回饥荒。铅山县还立了座白菜碑，知县带着百姓一起啃白菜，劝导富户捐粮救活了无数饥民。」
王鄘笑道：「全赖陛下开拓之功，海外已有多个产粮地。每年无数粮食运回，沿海数省皆不愁吃的，粮价也日渐稳定下来。不像前明那会儿，每年漕运耗费无数，南方各省粮价跟着涨。」
