最底层的平民，全住在填海造出的陆地。那里距离江户港口非常近，一上岸就能看到许多茅草屋，给外来者的第一印象就不好。
不多日，日本遣唐使抵达南京，亲眼见到这座伟大城市，自然是要一番感叹的。
他们被安排在众善寺住下，堀田吉正想去看南京的贫民窟。
林鵞峰自然无法拒绝，翌日便带着留学生们出发。
南京的贫民窟集中在西北城区，明代中期甚至还有水田存在。那里有许多低矮小山，只沿河地带相对繁华，距离河流较远的全是破旧房屋。
林鵞峰站在桥上介绍：「我来过南京好几次，城内的货物，从这条河运往西边的城门，再走秦淮河进入长江。也可以直接往北，但货物不能用船运，需要用骡马运到码头。所以，这边的沿河两岸是很繁华的，但穿过沿河大街，更后面的街区就是贫民窟。」
堀田吉正问道：「南京的贫民窟也没有乞丐吗？」
「没有，」林鵞峰解释道，「残疾之人，如果确实没有亲属，会被官府送进济养院。如果有亲属，却将残疾人遗弃，官府是要严厉惩罚的。手脚健全之人，沿街乞讨会遭嘲笑，还会被官府抓起来移民北方。以前是往河北、辽宁移民，现在则移往黑龙江、西藏和海外。」
堀田吉正问道：「江户的浪人和乞丐那么多，幕府怎么不大量移民呢？」
林鵞峰苦笑道：「组织移民又不是流放罪犯，要花费很多银两。而且，江户浪人也有移民，他们被装船驱赶到海外，很多都到了中国的沿海城市和海外领。中国官员担忧浪人太多会出乱子，凡是没有工作的，都被中国官府移走了。我听说，仅黑龙江就有两三百浪人，他们被打散安插在偏僻村落。」
这里所谓的黑龙江，其实是西伯利亚……
那些被扔去西伯利亚的浪人，很多都被商人雇佣为保镖。毕竟穷山恶水的，不说防备土着了，还要防备山林里的野兽。
朝廷还有严格限制，每个西伯利亚聚居点的浪人，数量不得超过汉人的三分之一。每个商队雇佣的浪人，数量不得超过十个。所有浪人，必须改称汉名，必须穿汉人服装。
「噼里啪啦……」
留学生们穿过沿河街巷，还没来到贫民窟，就听到一阵鞭炮声响。
堀田吉正过去一看，却是整排的六层小楼，他回头问林鵞峰：「你说这里是贫民窟？」
林鵞峰也有些傻眼：「我上次来南京，这里还是低矮土墙啊。有的房子，甚至连土墙都没有，只是用废旧木材搭建的棚屋。」
众人继续前行，看到许多平民正在搬家。
他们的家具都很破旧，却人人穿着新衣，男女老幼都喜气洋洋。
林鵞峰快步上前，询问一个老者：「老人家，你们是要去住那些新房子吗？」
老者笑道：「托万岁爷的福，要住大楼房了。」
