闻听此言，新见锦和相马主计不约而同地擡头。
只见东方天际已有些许曙色冒出，遮蔽苍穹的厚重夜纱开始褪去。
新见锦用力活动双肩，发出「咔吧」、「咔吧」的令人牙酸的脆响。
「……终于天亮了。我都等不及了。」
在轻声呢喃的同时，他转身向后，准备返回自己的战位以统领五番队。
相马主计亦于同一时间拔足，往十二番队的队列赶去。
他们才刚走几走——
「……新见君，相马君。」
斋藤一突兀地叫住他们。
素来罕言的斋藤一，竟主动跟他们搭话……二人俱是一怔，随即同时停下脚步，满面困惑地扭过头来。
斋藤一神情认真地看着他们，然后一字一顿地正色道：
「祝你们旗开得胜。」
新见锦和相马主计下意识地对望一眼——他们都在彼此眸中发现强烈的讶异与淡淡的笑意。
下一刻，他们异口同声地朗声道：
「也祝你旗开得胜！」
……
……
伏见，伏见西郊——
青登直勾勾地注视着快速变化的苍穹。
漆黑的天空先是慢慢发蓝，美丽的群青色映满视界。
蓝色过后是深紫色，接着是浅红色、桃红色、粉红色……最终，金黄色的曙光以压倒性的存在感支配天空。
伏见、鸟羽、近处的平原、远方的群山……目力所及的一切皆被笼罩在曙光之中。
天空已亮，晨雾浮起。
与青登一同观天的土方岁三，幽幽地轻声道：
「……实不相瞒，我刚刚一直在想：要是这天一直不亮就好了。」
青登自然晓得其言外之意，故半打趣地回应道：
「堂堂『鬼之副长』竟说出这种没志气的话。若让旁人听见，市井间肯定会多出『鬼之副长怯战』的流言。」
土方岁三耸了耸肩，回以同样的玩笑口吻：
「我偶尔还是想做一回『菩萨副长』的。」
青登看了他一眼，笑笑不作声。
这时，一名九番队的传令兵策马奔来：
「主公，十一番队已准备就绪，随时可以开炮！」
「告诉他们：3分钟后，我要看见天空摇晃，大地颤抖。」
「是！」
目送传令兵离开后，土方岁三长出一口气，随后拔出腰间的和泉守兼定。
「橘，你可别死了。」
青登莞尔：
「嗯，你也是。」
他同样拔刀在手。
接着，他转过头，看向身后的「零」、一、六、八、传习足足五支部队的队士们。
「出发！」
嘹亮的呼喊，惊飞远方的无数鸟雀。
太阳终于露出脸来，万道霞光染红了东边的天空，照亮了广大的战场。
……
