青登决定让橘邸的所有非战斗人员都撤至大坂。
家人们是青登唯一的软肋……即使是按「藏起软肋，好让青登全力战斗」的功利角度来计论，青登也有十二万分的理由让家人们都撤走。
当「南军」攻来时，京畿将会是毋庸置疑的主战场。
大坂位于京畿的边陲，不易受到战火的波及。
更重要的是，大坂有葫芦屋在——青登想不到比这更安全的地方。
当青登将「帮忙照看我的家人们」的请求传达给木下琳后，很快就收到了对方的「没问题」的痛快答复。
不仅如此，桐生老板还特地赶来大津以协助护送。
需要撤走的人，有青登的两个还很年幼的孩子（橘将臣、橘茉子）、橘邸的佣人们……当然还有最需要远离战场的那俩人：尚在昏睡的总司和德川家茂。
青登本想让天璋院与和宫也撤到大坂。
没成想，却遭到二人的毫不犹豫的回绝。
「我也是能战斗的。」——天璋院一边拿起爱弓，一边威风凛凛地这般说道。
「如果是家茂的话，他绝对会留下来。」——和宫的语气里充满不容置疑的意味。
她们俩说到这个份上，青登也不好再反驳什么了。
青登与桐生老板交谈时，总司和德川家茂已被安然地擡进马车之中。
青登刚刚特地看了他们一眼，心中不住地想着：他们可能就要醒来了。
怎可惜……他再一次抱持着失望的心情从他们身边离开。
该带走的行李都已装车
只剩下那——橘将臣和橘茉子仍未上车。
不难看出，桐生老板很擅长跟小孩相处。
桐生老板曾说过，在阿舞还很年幼时，他就长期担任她的保镖兼保姆。
想必就是在那个时候，他练出了带小孩的本领。
只见他一手一个抱起橘将臣和橘茉子，满面慈祥。
「好了，小家伙们，跟着老爷子我去大坂吧。我和你们的外曾祖母（木下琳）会好好地照顾你们的。」
青登本以为这俩兄妹会大哭大闹。
毕竟他们马上就要离开父母，前往完全陌生的地方。
要知道，他们都是刚学会走路的小孩，不懂离别，不懂战争，无论如何哭闹都是正常的。
青登本想带佐那子或阿舞过来，有妈妈在，多多少少能让这俩兄妹感到几分宽慰。
然而，兴许是聪慧过人的缘故吧，这两个小家伙既不哭也不闹，只睁着圆溜溜的大眼睛，趴在桐生老板的肩头上，眨也不眨地紧盯着青登。
青登弯起嘴角，牵了牵他们的手：
「九郎，宁宁，要好好听桐生爷爷和外曾祖母的话，我很快就会来接你们的。」
【注·九郎和宁宁是橘将臣和橘茉子的乳名。】
将臣和茉子不摇头、不点头，只眨巴了几下眼睛。
说来奇妙，这一刻，就跟心有灵犀似的，青登仿佛听见他们想说的话。
他们似乎在说：明白。
经过一番短暂的告别后，护送总司等人离开的车队缓缓驶动。
桐生老板骑着高头大马，紧随在车队左右。
青登站定在原地，神情复杂地予以目送。
等桐生老板等人的身影从其视界内彻底消失后，青登无声地长出一口气，随即利落地弹跳起身，跃上旁边的萝卜的背：
「萝卜，我们走，去伏见！」
「哞哞！」
萝卜仰天长嘶一声，随即撒开四蹄，追风逐电。
近日来最为忙碌的人，当属青登。
他准备于今日进驻伏见前线，在那设立本阵，统筹作战！
在萝卜的加速冲刺下，大津郊外已近在眼前。
就在这时，青登蓦地听见不远处传来熟悉的男声：
「噢噢，橘君，总算是找到你了。」
青登一怔，赶忙勒紧掌中的缰绳，未等萝卜停下就忙不迭地循声去看——一对中年夫妇正一边向他招手，一边快步奔来。
来者并非旁人，正是绪方和阿町！
「绪……」
青登差点脱口说出「绪方先生」。
此时此地乃大津的白日街头，人多耳杂，最好还是别擅报绪方的真名为好。
幸而话将出口之际，他及时反应过来，赶忙改口。
「噢噢……古牧先生，古牧小姐，是你们啊。」
