这时，冷不丁的，他身后传来熟悉的女声：
「师傅，你不参与进攻吗？」
青登挑了下眉，神色诧异地转头去看来者：
「艾洛蒂，你怎么来了？」
只见艾洛蒂扶着腰间的大和守安定，深一脚、浅一脚地淌过浅湾的海水，大步流星地朝青登走来。
她羽织的两袖用束带扎起，淡金色的长发束成利落的高马尾，俨然已是一副「随时准备上阵杀敌」的架势。
「师傅，我还想问你呢。你怎么会在这儿？」
青登说完理由后，艾洛蒂笑了笑：
「那我的理由和你一样。敌舰已逃，我留在富士山湾上除了干站着之外，什么也做不了，干脆就回陆地了。攻打五棱郭时，说不定会有用到我的地方。」
说罢，她侧过身子，朝身后一指——在她身后的海面上，停泊着一艘小舟。
想必她就是划著名小舟，从富士山丸划到箱馆湾。
在青登的安排下，幕军的三艘主力战舰各有一位重量级人物坐镇。
青登本人坐镇咸临丸，胜麟太郎坐镇观光丸，艾洛蒂坐镇富士山丸。
单论位阶的话，他们仨就是本次战役的地位最高的三位统帅！青登是第一序位，胜麟太郎和艾洛蒂分别是第二、第三序位。
虽然艾洛蒂不懂军事，但她是青登的徒弟、新选组的室长，是与土方岁三、山南敬助和近藤勇平起平坐的人。
在关键时候，她这崇高的地位能够压服宵小之辈，聚拢人心。
事到如今，早就没人敢说艾洛蒂是「只会算帐的花瓶」。
青登、胜麟太郎和艾洛蒂之所以要搭乘不同的船只，依旧是「鸡蛋不能放在同一个篮子里」这一理念使然。
万一有哪艘船遭遇意外，不会发生「一窝端」的惨状。
假使他们仨都出了事儿，那么就由陆地上的永仓新八、藤堂平助来接过指挥权。
每逢开战前夕，青登都会把指挥权的让渡顺序安排得明明白白，谨防发生「权力真空」的情况。
艾洛蒂提着两边袴角，总算是淌过这片浅湾，移步至青登身旁。
「师傅，战况不太顺利呢……」
她说着轻蹙柳眉，朝不远处的五棱郭投去忧虑的目光。
虽然看不真切，但凭着优异的视力，她能够依稀瞧见幕军被死死挡在城墙之外。
为了看得更加清楚，她掏出随身携带的望远镜，拉开镜筒。
不看便罢，一看她的表情变得更加难看。
密集的石雨、一砸一大片的檑木、不时溅起的金汁、敌军的三面夹击、难以逾越的高墙……幕军的现况已是肉眼可见的糟糕！
为了支援登城部队，八番队的队士们没有半分懈怠，全力狙击城墙上的敌兵，但他们的努力终究是杯水车薪。
城墙上的敌兵们已经从最先的惊慌中缓过劲儿。
他们业已意识到：幕军的弹幕并未密集、精准到「露头即死」的地步。
只要巧妙地藏起身躯，别傻乎乎地把大半个身子探出城墙，就不容易被射中！
意识到这一点后，敌军的避弹技巧变精湛不少——这群刚刚离开山林的「土着」，正在逐渐适应守城战。
如此，八番队的弹幕压制的效果大减。
先不说他们掌中的枪械没法支撑他们实现「绝对命中」的精确射击，敌兵们有墙垛做保护，隔着厚实的墙垛打中那只露出一点点的身躯……谈何容易？
艾洛蒂放下手中的望远镜，轻咬朱唇，作沉思状。
少顷，她侧过脑袋，神情认真地看着青登：
「师傅……」
她什么也没有说，仅仅只是轻唤青登。
但她的眼神，已然将其想法昭示出来——师傅，有你参战的话，定能一举逆转战局！
青登在艾洛蒂心目中的地位，跟神明无异。
不论是多么强大的敌人，他都能战胜；不论是多么艰险的绝境，他都能反杀！
这是青登的无数辉煌事迹所带给她的信任。
这是……某种难以言说的真挚感情所带给她的信任。
只要「仁王」拔刀，一切都会好起来的——她由衷地笃定。
然而……面对艾洛蒂的垦挚眼神，青登并未如她所愿地拔刀。
「……艾洛蒂，不急，再等等吧。」
艾洛蒂一惊。
「等？师傅，等什么呀？前线已经……不容乐观了啊。」
她不愿说出太难听的词汇，故斟字酌句，选了个较为温和的「不容乐观」。
事实上，城墙下的战况岂止是「不容乐观」？以「危如累卵」来形容都不为过！
因为心情急切，所以艾洛蒂不自觉地踮起脚尖，好让自己离青登更近一点，仿佛只要这么做，就能将自己的建言灌入青登脑中。
「如今的新选组，有些太依赖我了。」
青登说着勾起嘴角，流露出无奈的笑意。
