……
翌日，清晨——
青森，讨伐军大营——
「跑起来！都跑起来！」
「都坐稳咯！马上就要开船了！」
「记住咯！若是晕船想吐的话，记得往海里吐！别吐到别人身上！」
淡白色的穹光刚揭开夜纱，青森的讨伐军大营便变得无比喧闹。
喊叫声、脚步声，响成一片。
一队队将士冲出大营，径直奔向停靠在岸边的各艘船舰。
除去作为主力的咸临丸、观光丸与富士山丸三舰之外，还有为数不少的和船。
其中既有幕府海军的「存货」，也有奥羽诸藩派来支援的老船，合计36艘。
虽说都是些老旧的风帆木船，但装运辎重、输送部队上岸，还是不成问题的。
枪枝、大炮等武器都已提前提船，就等着将士们登舰、青登发布「进军」的命令！
依照计划，咸临丸、观光丸与富士山丸将充当护卫，拦阻敌舰，护送这支规模庞大的「抢滩部队」登陆箱馆！
此时此刻，咸临丸上，青登屹立于船首。
高级将官是不能在一艘船上的，否则一旦沉船，就会有「领导层全灭」的风险。
因此，青登和胜麟太郎分别乘坐不同的战舰，前者在咸临丸，后者在观光丸。
青登转过脑袋，往不远处的观光丸一瞧，就能瞧见正在甲板上指挥船员们做开船准备的胜麟太郎。
胜麟太郎感知到了青登的注视，扭头来看……二人的视线轻轻相撞。
胜麟太郎点了点头，嘴角挂笑，向青登示意，随后便收回目光，跟个没事人一样继续忙着自己的事情。
一见到胜麟太郎，青登就不禁回想起昨夜的那番「秘谈」。
「南幕府」最具权势的两大重臣竟认真地讨论着江户幕府、京都朝廷的去留……这事儿若传扬出去，指不定会爆发出多么骇人的风波。
除公灭武，开创「新时代」……老实说，青登并不是没有考虑过这个问题。
以前的他是有心无力。
而现在的他，已然具备改换天地的能力！
姑且不论什么开创「新时代」，就凭他如今握有的能量，终结江户幕府的历史，建立一个「大津幕府」，却是绰绰有余的！
不过，出于群敌环伺、顾虑德川家茂等种种缘故，他鲜少去深入这个问题，不去正视这份「野望」。
直至昨夜……胜麟太郎的那番尖锐话语，就像是拎着一把斧子，往他脑袋狠狠一劈！使他这深藏于心间的「野望」暴露而出，再也无法将其无视！
青登沉下眼皮，眸中流溢着思索的光彩。
他昂起头，眺望天际，心神飘向看不见的远方，无数念头在他脑海中浮现、旋转、交缠。
这时，快步走来的约翰万次郎，打断了他的思绪：
「橘大将，一切准备就绪了！」
青登定了定神，轻轻颔首以示「我明白了」。
「新时代」什么的，等之后再说吧。
现在，先集中精力收复五棱郭！
青登深吸一口气，铿锵有力地大喊道：
「出发！」
简短的一道命令，如风一般传遍全船，传遍舰队！
须臾……
呜呜呜呜——！
咸临丸、观光丸与富士山丸的汽笛不约而同地喷出鸣叫。
浓郁的黑烟随之飘出。
紧接着，那一艘艘老旧船只张开帆布。
庞大的舰队就像是苏醒过来的巨龟，缓缓迈动四肢，准备跨过海峡，爬上对面的箱馆！
庆应元年（1865），箱馆战役，开始！
……
……
箱馆，五棱郭——
「和人打过来了！和人打过来了！」
「快！上城墙！快上城墙！准备迎敌！」
「和人在哪儿？」
突如其来的警报，使五棱郭的空气中弥满紧张的氛围。
无数阿伊努人依照命令，快速登上南侧的城墙。
当他们向大海望去时，纷纷面露惊骇的神情，不由自主地倒吸一口凉气。
但见开阔无垠的海面上，一改平日的温和，尽显狰狞！那水天相接之处，一艘艘战舰推开海水、掀出浪涛！
舰队未至，凛然的杀伐之气已铺天盖地而来！
