绪方莞尔：
「放心吧，我在虾夷地住了好几年，不会坑你的。」
他说着轻磕马腹，稍稍加快速度，与青登并肩同行。
「橘君，在正式赶路之前，有两条重要事项，你务必谨记。」
「首先，不要在阿伊努人的面前谈及『虾夷』这一蔑称，阿伊努人不喜欢这个称呼。」
「请务必以『阿伊努』来称呼他们。」
「在阿伊努语中，『阿伊努』是『人』的意思。」
青登表情认真地点点头，轻轻地说了声「明白」。
他对「阿伊努人」这一群体并无恶感——连他们的面都没见过，「恶感」什么的根本无从谈起。
他之所以在先前的军事会议上总把「虾夷」这一蔑称挂在嘴边，也只不过是为了配合大家，方便交流。
绪方的话音在继续：
「其次，虾夷地是真真正正的未开发地带，到处都是原始森林。」
「无论是在何时、何地，都不可轻视大自然。」
「纵使是你我，也对抗不了大自然的伟力。」
「你要始终跟紧我，不要乱跑，千万别掉队了。」
青登听罢，扬了下眉，换上半开玩笑的口吻：
「绪方先生，关于这一点，你大可放心。我可比你想像中的还要谨慎，你就做好『连上厕所都要被我跟着』的心理准备吧。」
绪方笑了笑：
「若是如此，那就再好不过了。」
「我要说的，就这么多。」
「现在是夏季，是虾夷地最『温和』的时节，没有风雪之虞。」
「不出意外的话，仅需5日的时间，就能抵达我曾居住过的那个阿伊努部落。」
「时不我待，快让我们抓紧时间赶路吧。」
「顺便也让我见识一下，你跨下这头威名赫赫的大黑牛，究竟有多少本事。」
说罢，不待青登予以回应，绪方便不轻不重地磕动马腹，如利箭般窜将而出。
看着逐渐远去的绪方，青登笑着擡手轻拍萝卜的大脑袋：
「萝卜，让他见识一下你的本领。」
「哞哞哞！」
青登话音刚落，萝卜便「哞哞」一声——它仿佛听懂了绪方方才的叫阵，眸中闪过一抹斗志——撒开四蹄，不一会儿就追上绪方。
……
……
之后几日，无甚趣味。
赶路、赶路、再赶路……初临新天新地的趣味，逐渐被周而复始的枯燥赶路所磨灭。
青登回顾自己的过往人生，发现自己从未离开过「人类世界」。
前世自不必说，今生他基本只在江户、京都、大津等城町中活动。
这些城町不见得有多么先进的基础设施，但食物、饮水、住所等该有的东西都有。
只要兜里有钱，转个街角就能找到餐厅、茶馆、居酒屋、旅舍。
在成为人人敬仰的幕府柱石后，青登所享受到的服务就更加高级了。
衣食住行都是由专人来负责，就连出趟远门，也有专人提前布置好住所，抵达地点后直接拎包入住，不用青登为此操半点心。
在毫无人类痕迹的原始地带里过探险家一般的生活……对青登而言，这还是头一遭。
不论是找寻食物，还是搭建住所，都得自己动手。
青登对于「荒野生存」的理解，只局限于吃虫子、喝粪水、躲进大型动物的肚子里、用屁股来补充水分等极端行为。
幸而有绪方在，他不必采用这些可怕的求生技巧。
不夸张的说，他这几天全靠绪方养着！
狩猎、找寻水源、寻路、搭建营地、烹饪……这些涉关生存的重要行动，全都是绪方一手包揽。
